Trong vài năm trở lại đây, khi nhắc đến độ khó trong video game, người ta thường liên tưởng ngay đến tầm ảnh hưởng của các tựa game Soulsborne lên toàn ngành công nghiệp. Kể từ khi những sản phẩm của FromSoftware, nổi tiếng với những thử thách tàn bạo, tạo nên một xu hướng, nhiều studio đã nối gót, kiến tạo nên những video game đầy đòi hỏi thuộc thể loại Soulslike. Tuy nhiên, không phải mọi trải nghiệm khó nhằn đều rơi vào hạng mục này, bởi lẽ vô số tựa game, cả trước và sau trào lưu này, đã từng khiến tay cầm của chúng ta phải đối mặt với nguy cơ “ra đi”. Do đó, đã đến lúc chúng ta cần công nhận những cuộc phiêu lưu đầy cam go này, những tựa game vẫn tạo ra áp lực khủng khiếp mà không cần dựa dẫm vào độ khó cố hữu của dòng game Soulslike.
10. Dragon’s Dogma
Thế Giới Mở Không Khoan Nhượng
Một con rồng trong Dragon's Dogma: Dark Arisen đang phun lửa về phía người chơi
- Ngày phát hành: 22/05/2012
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành 17+) do có Máu và Bạo lực, Ảnh khoả thân một phần, Nội dung khêu gợi, Bạo lực
- Nhà phát triển: Capcom
- Nhà phát hành: Capcom
- Engine: MT Framework
- Chơi mạng: Chơi mạng trực tuyến
- Thương hiệu: Dragon’s Dogma
- Nền tảng: PS3, Xbox 360
Khi lần đầu trải nghiệm Dragon’s Dogma, ấn tượng của tôi là sự kết hợp giữa độ khó của Dark Souls và sự tự do của The Elder Scrolls V: Skyrim, và tôi đã nhận định không hề sai. Không có chế độ khó dễ nào lúc ra mắt (chúng được thêm vào sau trong một bản vá), tựa game của Capcom là một hành trình không ngừng nghỉ, không cung cấp cho bạn giải pháp dễ dàng cho các vấn đề, mà thay vào đó buộc bạn phải đối mặt và thất bại cho đến khi giành chiến thắng. Ngay cả khi có thêm các tùy chọn hỗ trợ tiếp cận, việc thiếu vắng hệ thống di chuyển nhanh không giới hạn, sự hiện diện của những con quái vật khổng lồ và mạnh mẽ, cùng những đêm tối kinh hoàng nơi bất cứ thứ gì cũng có thể kết liễu bạn trong nháy mắt, khiến Gransys trở thành một vùng đất không hề chào đón. Mặc dù sẽ có lúc trong game bạn tích lũy đủ sức mạnh để không còn gì là vấn đề nữa, việc đạt đến khoảnh khắc đó đã là một thử thách đủ cho cả đời người.
9. The Talos Principle 2
Những Câu Đố Với Độ Phức Tạp Tối Đa
Một căn phòng giải đố trong The Talos Principle 2 có tên Mutual Aid
- Ngày phát hành: 02/11/2023
- Xếp hạng ESRB: T (Dành cho thanh thiếu niên)
- Nhà phát triển: Croteam
- Engine: Unreal Engine 5
- Nền tảng: PS5, Xbox Series X và Series S, PC
- Nhà phát hành: Devolver Digital
- Đánh giá OpenCritic: Mighty
The Talos Principle 2 là một tựa game giải đố cực kỳ thử thách, sẽ đẩy trí óc của bạn đến giới hạn. Đường cong tiến triển của nó rất tuyệt vời, và game biết cách tự giải thích rất rõ ràng, nhưng điều đó không ngăn cản một vài câu đố của nó khiến tôi mất hàng giờ để tìm ra cách giải quyết. May mắn thay, nó được thiết kế để không phải tất cả các thử thách đều bắt buộc và có thể bỏ qua, nhưng tôi là một người chơi bướng bỉnh, vì vậy tôi đã tự ép mình giải quyết mọi thứ một mình và không dùng lối tắt. Hệ quả là, tôi đã dành nhiều giờ chơi The Talos Principle 2 hơn người chơi trung bình bởi vì một số câu đố đòi hỏi những giải pháp sáng tạo vượt quá khả năng truyền thống của tôi, khiến nó trở thành một trong những lần chơi game thỏa mãn nhất nhưng cũng khó khăn đến kiệt sức của tôi.
8. Tunic
Một Cuộc Phiêu Lưu Dễ Lạc Lối
Hình ảnh gameplay từ tựa game Tunic với nhân vật cáo nhỏ phiêu lưu
- Ngày phát hành: 16/03/2022
- Xếp hạng ESRB: E (Dành cho mọi lứa tuổi)
- Nhà phát triển: Andrew Shouldice
- Nhà phát hành: Finji
- Engine: Unity
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- Thời gian hoàn thành: 12 giờ
- Tối ưu cho X|S: Có
- Kích thước tệp Xbox Series: 3 GB (Tháng 11/2023)
- Đánh giá OpenCritic: Mighty
Mặc dù công thức Soulsborne đã dạy tôi về nhận thức không gian, Tunic thực sự đã thách thức mọi kiến thức của tôi về chủ đề này. Ngoại trừ một con trùm thực sự khó nhằn, thử thách của tựa game indie tuyệt vời này nằm ở việc thiếu hướng dẫn, vì nó diễn ra bằng một ngôn ngữ không thể đọc hiểu, chỉ có thể được xây dựng thông qua ước tính và suy luận. Việc biết đi đâu và làm gì là thử thách lớn nhất của cuộc hành trình, mà chúng ta không thể tránh khỏi việc phải cộng thêm các cuộc chạm trán khác nhau với hàng tá kẻ thù cũng không hề làm trải nghiệm dễ dàng hơn. Ngay cả khi đã hoàn thành Tunic, cách tiếp cận độ khó của nó đến mức một lần chơi lại có lẽ sẽ tốn của tôi gần như bằng thời gian lần đầu tiên, bởi vì nó đòi hỏi một sự kết nối với game mà ít tựa game nào khác yêu cầu.
7. Darkest Dungeon
Những Nỗi Kinh Hoàng Không Tưởng
Ảnh chụp màn hình tựa game Darkest Dungeon với các nhân vật đang chiến đấu
- Ngày phát hành: 19/01/2016
- Xếp hạng ESRB: T (Dành cho thanh thiếu niên) do có Đề cập đến Rượu, Máu và Bạo lực, Ngôn ngữ nhẹ, Ảnh khoả thân một phần, Nội dung khêu gợi, Bạo lực
- Nhà phát triển: Red Hook Studios
- Nhà phát hành: Red Hook Studios
- Engine: Engine độc quyền
- Thương hiệu: Darkest Dungeon
- Nền tảng: PS4, PS Vita, Xbox One, Switch, PC, iOS
- Thời gian hoàn thành: 58 giờ
- Tối ưu cho X|S: Không
- Kích thước tệp Xbox Series: 2 GB (Tháng 11/2023)
- Đánh giá OpenCritic: Mighty
Darkest Dungeon là một trong những tựa game indie tàn nhẫn nhất mà tôi từng chơi. Tôi sẽ không bao giờ phủ nhận nó cũng là một trong những game chiến thuật permadeath hay nhất, nhưng độ khó của nó đã khiến tôi thất vọng đáng kể hơn một lần. Chắc chắn, mức độ hài lòng bạn đạt được khi bạn hiểu và vượt qua nó gần như không gì sánh được, mặc dù việc đạt đến điểm này gần như giống như leo lên một ngọn núi. Quản lý tất cả căng thẳng, thông tin nhân vật, khó khăn tài chính, vấn đề sức khỏe… Nó đơn giản là quá nhiều. Mặc dù bạn có thể thay đổi các chế độ khó của nó, Darkest Dungeon được thiết kế để trải nghiệm khi bạn chơi theo cách mà các nhà phát triển của nó dự định. Dù vậy, tôi sẽ không bao giờ thử một lượt chơi Stygian nào nữa trong đời. Những ai đã chơi game sẽ biết rất rõ tại sao đó là một quyết định tồi tệ cho sức khỏe tinh thần của họ.
6. Cuphead
Chạy, Bắn Và Khóc
Trùm King Dice trong game Cuphead đang tấn công người chơi
- Ngày phát hành: 29/09/2017
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Dành cho mọi người từ 10 tuổi trở lên) do có Bạo lực giả tưởng, Ngôn ngữ nhẹ, Sử dụng Rượu và Thuốc lá
- Nhà phát triển: Studio MDHR Entertainment Inc.
- Nhà phát hành: Studio MDHR Entertainment Inc.
- Engine: Unity
- Chơi mạng: Co-op cục bộ
- Thương hiệu: Cuphead
- Nền tảng: PS4, Xbox One, Switch, PC
- Đánh giá OpenCritic: Mighty
Tôi không biết liệu mình có dám nói Cuphead ngang hàng với những thử thách đòi hỏi khắt khe nhất của FromSoftware hay không, nhưng bộ đếm số lần chết của tôi rõ ràng là đang hướng về phía đó. Nhiều con trùm trong tựa game run-and-gun tuyệt vời này đã buộc tôi phải thử lại hàng trăm lần, với một số nằm trong danh sách những con trùm khó nhất tôi từng đánh bại, như Robot của Tiến sĩ Kahl hay Chú hề Beppi. Nếu bạn tính cả DLC, có lẽ vượt qua tất cả các trận đấu trong game gốc về chất lượng và độ khó, và các phần không phải trùm của nó, cũng là những màn chạy platform cực kỳ thử thách, độ phức tạp càng trở nên lớn hơn. Cuphead chắc chắn là một trong những game indie hay nhất mọi thời đại, và độ khó của nó cũng là một trong những độ khó rõ rệt nhất trong lịch sử video game.
5. Fear & Hunger
Bạn Sẽ Không Ra Về Lành Lặn
Ảnh bìa game Fear & Hunger với không khí u ám và đáng sợ
- Ngày phát hành: 11/12/2018
- Xếp hạng ESRB: Chỉ dành cho người lớn
- Nhà phát triển: Miro Haverinen
- Nhà phát hành: Happy Paintings
- Engine: RPG Maker
- Nền tảng: PC
- Thời gian hoàn thành: 10 giờ
Fear & Hunger không hề khoan nhượng cả trong những tình huống tiến thoái lưỡng nan về mặt đạo đức lẫn trong lối chơi của nó. Sự tàn nhẫn mà trải nghiệm này mang lại là không gì sánh bằng, và ngay cả việc xem được kết thúc đầu tiên và cơ bản nhất cũng đã tốn của tôi hàng chục giờ. Dù là do không đủ sức mạnh để đưa ra những quyết định cần thiết để tồn tại hay đơn giản là không biết luật lệ của thế giới trong game, kết quả gần như luôn giống nhau: bắt đầu lại từ đầu. Sự tàn khốc của thế giới trong game đẩy bạn đến những quyết định không thể lường trước, chỉ để nhận ra rằng ngay cả sự hy sinh lớn nhất cũng có lẽ chỉ dẫn đến cái chết của bạn. Sau khi xem phần credit lần đầu tiên và cũng là duy nhất, toàn bộ thời gian tiếp xúc của tôi với Fear & Hunger đã giảm xuống chỉ còn là xem những người chơi giỏi hơn tôi chơi nó. Tôi không nghĩ mình có thể vượt qua các hầm ngục của nó lần thứ hai.
4. Sifu
Một Trò Chơi Đòi Hỏi Sự Hoàn Hảo
Nhân vật trong Sifu, một bên là lúc trẻ, một bên là lúc già đi do cơ chế hồi sinh
- Ngày phát hành: 08/02/2022
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành) do có Máu, Đề cập đến Ma túy, Ngôn ngữ tục tĩu, Bạo lực
- Nhà phát triển: Sloclap
- Nhà phát hành: Sloclap
- Engine: Unreal Engine 4
- Thương hiệu: Sifu
- Nền tảng: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- Thời gian hoàn thành: 9 giờ
- Điểm Metascore: 81
- Đánh giá OpenCritic: Strong
Trong danh sách những video game mà bạn chết vô số lần, Sifu nổi bật như một trong những cái tên nổi bật nhất. Mức độ hoàn hảo mà lối chơi của nó yêu cầu rất ít có đối thủ trong ngành công nghiệp game, vì bạn phải trở thành một bậc thầy võ thuật để thậm chí có thể xem được kết thúc đầu tiên của nó. Với sự đa dạng và tốc độ của các con trùm về combo và mánh khóe, số lượng những thứ xảy ra song song, và chiều sâu của cấu trúc cơ chế của nó, việc biết cách chiến đấu trong Sifu đòi hỏi thời gian, sự kiên nhẫn và tập trung. Tất nhiên, khi bạn đạt đến trạng thái “flow” và kiểm soát mọi thứ, sự hài lòng mà nó mang lại là vô cùng lớn, nhưng rất ít người thực sự đạt được thành tựu như vậy.
3. Contra 4
Độ Khó Địa Ngục
Một cảnh chiến đấu trong game Contra 4 trên Nintendo DS
- Ngày phát hành: 13/11/2007
- Nền tảng: Nintendo DS
Tôi đã mất chút thời gian để chọn xem tựa game Contra nào sẽ có mặt trong danh sách này, vì tôi biết không thể nói về game khó mà không nhắc đến thương hiệu mang tính biểu tượng này. Tôi đã chọn Contra 4 vì đó là ký ức gần đây nhất của tôi về series, và bởi vì hoàn toàn mọi thứ trong game đều giống như một cuộc dạo chơi qua Địa Ngục. Giữa tốc độ của đạn, số mạng ít ỏi của người chơi và thanh máu khó hiểu của các con trùm, mọi nỗ lực để tiến lên đều cảm giác như một trận chiến sinh tử. Thành thật mà nói, nó đạt đến một điểm cực đoan đến mức không còn giải trí nữa mà trở nên hoàn toàn chán nản. Tôi có rất nhiều tình cảm với series, nhưng tôi hoàn toàn không nhớ cảm giác khó chịu đến mức đó.
2. Ninja Gaiden 2
Bất Cứ Thứ Gì Ngoại Trừ Công Bằng
Nhân vật Ryu Hayabusa trong Ninja Gaiden 2 đang chiến đấu
- Ngày phát hành: 03/06/2008
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành)
- Nhà phát triển: Team Ninja
- Nhà phát hành: Microsoft Game Studios
- Engine: DOA4
- Thương hiệu: Ninja Gaiden
- Nền tảng: Xbox 360
- Thời gian hoàn thành: 30 giờ
Trong lịch sử phong phú của series này mà có thể đã lọt vào danh sách, tôi đã chọn Ninja Gaiden 2 vì đó là lần đầu tiên tôi cảm thấy mình không bao giờ có thể hoàn thành một video game. Cảm giác rằng bất kỳ cú tóm nào, sự bất cẩn nào, hoặc vị trí không tốt nào cũng sẽ dẫn đến cái chết của tôi đã tạo ra một sự căng thẳng không thể tả, cả theo hướng tốt lẫn xấu. Khả năng đọc input của kẻ thù trong game này là một trong những thứ tàn bạo nhất tôi từng thấy, nâng thử thách lên một tầm cao mà tôi chưa từng trải nghiệm trong một tựa game nào trước đây. Khi Tomonobu Itagaki, đạo diễn của series, từng giải thích rằng kẻ thù trong Ninja Gaiden 2 ở đó để giết bạn chứ không phải ngược lại, ông ấy thực sự nghiêm túc. Đó là minh chứng cuối cùng cho độ khó không thể đo lường của một tác phẩm kinh điển vĩ đại như vậy.
1. Celeste
Chết Là Một Phần Của Hành Trình Leo Núi
Nhân vật Madeline đang leo núi Celeste lúc hoàng hôn
- Ngày phát hành: 25/01/2018
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Dành cho mọi người từ 10 tuổi trở lên) do có Đề cập đến Rượu, Bạo lực giả tưởng, Ngôn ngữ nhẹ
- Nhà phát triển: Extremely OK Games
- Nhà phát hành: Extremely OK Games
- Engine: Microsoft XNA
- Khả năng tương thích Steam Deck: Đã xác minh
- Nền tảng: PS4, Xbox One, Switch, PC, Stadia, Steam
- Thời gian hoàn thành: 9 giờ
- Tối ưu cho X|S: Không
- Kích thước tệp Xbox Series: 1 GB (Tháng 11/2023)
- Khả dụng trên PS Plus: Extra & Premium
- Đánh giá OpenCritic: Mighty
Mặc dù đây là một video game biến thất bại thành niềm vui, Celeste là kiệt tác khó nhằn nhất mà tôi từng có vinh hạnh được chơi và chịu đựng. Bảy chương đầu tiên đã đủ thử thách để đảm bảo sự hiện diện của nó trong bài viết này, với một số màn chơi platform phức tạp nhất trong lịch sử. Tuy nhiên, khi bạn xem xét các mặt B (alternate sides) của mỗi chương và nội dung bổ sung đã mở rộng chiến dịch, đối với tôi rõ ràng là không có tựa game nào khác đòi hỏi nhiều kỹ năng từ tay cầm như tựa game này. Sự chính xác, bình tĩnh và trí nhớ cần thiết để thực hiện những cú nhảy và lướt chính xác đến từng pixel để tiến lên là điều chưa từng có. Chết 10.000 lần trong một chương duy nhất cũng đủ để biến Celeste thành tựa game khó nhất không phải Soulslike. Một tác phẩm nghệ thuật thực sự được thiết kế để dạy bạn kỷ luật và sự kiểm soát không giống bất kỳ tựa game nào khác.
Như vậy, có thể thấy rằng thế giới game không chỉ có những thử thách đến từ dòng Soulsborne. Rất nhiều tựa game khác, với những cơ chế và cách tiếp cận độc đáo, vẫn đủ sức làm khó những game thủ kỳ cựu nhất. Mỗi tựa game trong danh sách trên đều mang một màu sắc riêng, một kiểu “hành hạ” riêng, nhưng điểm chung là cảm giác thỏa mãn tột độ khi chinh phục được chúng.
Bạn đã từng “khóc thét” với tựa game nào trong số này chưa? Hay có cái tên nào khác mà bạn cho rằng xứng đáng góp mặt trong danh sách những game siêu khó (ngoài Souls) này không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những tựa game này dưới phần bình luận nhé! Và đừng quên theo dõi tiemgame.net để cập nhật những tin tức và bài viết chất lượng về game mới nhất!
