Các chế độ Thử Thách Thời Gian (Time Trials), Tấn Công Thời Gian (Time Attacks), hay đơn giản là chạy đua với đồng hồ trong từng màn chơi riêng lẻ – dù gọi bằng tên gì, chúng đều khuyến khích bạn hoàn thành một phần cụ thể của game thật nhanh, phổ biến nhất là trong các game đua xe trên từng đường đua cá nhân.
Tuy nhiên, không chỉ giới hạn ở game đua xe; rất nhiều game khác muốn bạn chơi nhanh và tận hưởng cảm giác đó cũng sẽ theo dõi thời gian hoàn thành màn chơi của bạn và hiển thị chúng, hoặc là so với thành tích tốt nhất của nhà phát triển, hoặc trực tuyến với bạn bè của bạn.
Những game thường làm điều này là các game platformer, và nó đặc biệt phổ biến trong không gian game indie, nơi speedrunning được khuyến khích mạnh mẽ và việc cạnh tranh thời gian được coi là một hoạt động rất thú vị.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng xem xét một số game theo dõi thời gian hoàn thành màn chơi và xếp hạng chúng dựa trên cảm giác khi chơi nhanh và mức độ chúng thúc đẩy người chơi tìm cách rút ngắn thêm từng mili giây trong thành tích của mình.
10 Super Mario Odyssey
Tự Do Chạy Mãi Mãi
Mario đang thực hiện một pha nhảy trong chế độ Koopa Freerunning của Super Mario Odyssey
Mặc dù tôi ước Super Mario Odyssey — tựa game Mario có cơ chế di chuyển tốt nhất trong series — có nhiều thử thách kiểm tra kỹ năng điều khiển Mario hơn, thì các thử thách Koopa Freerunning vẫn mang lại khoảng thời gian tuyệt vời.
Đây thường là một cuộc đua lớn từ đầu đến cuối một quốc gia, nơi bạn đua với một vài Koopa ở các cấp độ kỹ năng khác nhau, và chúng không quá khó để hoàn thành nếu bạn không mắc sai lầm.
Tôi rất thích những thử thách này nhờ có bảng xếp hạng trực tuyến, cho phép tôi so sánh thời gian với bạn bè, và chế độ này được làm tốt đến mức nó trở thành một hạng mục speedrunning chính thức.
Ngoài ra, Luigi’s Balloon World là một chế độ “tự tạo thử thách speedrun”, cho phép bạn tìm những quả bóng được đặt bởi người chơi khác trong một khoảng thời gian giới hạn, và tôi rất thích điều đó, trừ khi tôi cần phải đi ra ngoài giới hạn màn chơi.
9 Crash Bandicoot: N. Sane Trilogy
Nhanh Điên Cuồng
Màn chơi The Eel Deal trong Crash Bandicoot 2: Cortex Strikes Back, một phần của N. Sane Trilogy
Có lẽ hơi gian lận khi đưa một bộ sưu tập đầy đủ ba game vào đây, nhưng Crash Bandicoot: N. Sane Trilogy có chế độ Time Trial cho mọi màn chơi, và nó có phong cách khác biệt so với hầu hết các game trong danh sách này.
Bạn sẽ chạy qua màn chơi với đồng hồ đếm ngược, nhưng bạn có thể tạm dừng đồng hồ bằng cách phá hộp, tiêu diệt kẻ thù và thu thập các bộ đếm giờ mà bạn tìm thấy trên đường đi, khiến việc lên kế hoạch lộ trình trở nên quan trọng hơn nhiều.
Điều đó có nghĩa là bạn phải chạy xuyên qua mỗi màn chơi với tốc độ ổn định, tiếp tục di chuyển và thu thập mọi thứ không quá xa đường đi chính, điều này khá phù hợp với phong cách gameplay thường không ngừng nghỉ của Crash.
Tôi thấy phong cách Time Trial này ổn, nhưng tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu có các mục tiêu thời gian (platinum times) được cân bằng dựa trên thời gian thực (real-time) của bạn, thay vì chỉ dựa vào đồng hồ trong game. Dù sao đi nữa, nó vẫn rất thú vị để tối ưu hóa với vô số nội dung để khám phá.
8 Spark the Electric Jester 3
Huy Chương Mỗi Phút
Screenshot của Spark The Electric Jester 3, với Spark đang chạy qua Nhà Ga Sân Bay trong màn chơi
Giống như Meat Boy, Spark the Electric Jester 3 có hệ thống xếp hạng cho mỗi màn chơi, nhưng những huy chương bạn nhận được có cảm giác thỏa mãn hơn một chút, vì game này có các màn chơi khá dài và đòi hỏi độ chính xác cao khi so sánh.
Thêm vào đó, vì đây là một game platformer 3D dựa trên động lượng và tốc độ cao, rất dễ mắc sai lầm. Nói rõ hơn, tôi nghĩ Spark cũng chỉ mong bạn đi theo một lộ trình hợp lý và không chết, nhưng điều đó có thể khá khó khăn.
Các huy chương không mang lại cho bạn bất cứ thứ gì cụ thể ngoài một thành tích, nhưng cảm giác thu thập chúng và nhìn số lượng tăng lên thực sự rất tuyệt vời, cộng thêm việc được yêu cầu sử dụng tất cả các kỹ năng của bạn mang lại sự thỏa mãn đáng kinh ngạc.
Đây là một tựa game mà những người chơi kỹ năng có thể luôn chạy với tốc độ Mach 10, bay qua các mái nhà và nhảy trên tàu, và triết lý thiết kế game tập trung vào động lượng không ngừng này khiến việc thu thập những huy chương đó càng trở nên hấp dẫn hơn.
7 A Hat in Time
Chế Độ Speedrun Kích Hoạt
Hat Kid đi bộ trên đường dây điện trong A Hat in Time, khung cảnh rực rỡ sắc màu
Mặc dù tôi ước A Hat in Time có mục tiêu thời gian (par times) cho mọi màn chơi, nhưng game này lại có đồng hồ speedrun xuất sắc và chế độ Death Wish với khá nhiều thử thách speedrun buộc bạn phải chơi nhanh hoặc chết.
Những thử thách này đưa ra ba mục tiêu thời gian (par times), và bạn cần đánh bại mục tiêu nhanh nhất để mở khóa thêm vật phẩm sưu tầm và trang phục, đây luôn là một phần thưởng hấp dẫn và là điều tôi ước nhiều game khác cũng làm tương tự khi bạn hoàn thành nhanh.
Tuy nhiên, đa số các thử thách Death Wish không phải là những thử thách cụ thể này, và mặc dù đồng hồ hẹn giờ có thể hiển thị thời gian của bạn trên từng màn chơi riêng lẻ, bạn cần truy cập các trang web riêng biệt để so sánh chúng với những người chơi khác.
Tôi không mấy thích điều đó, nhưng ít nhất chế độ Online Party về cơ bản là đua thời gian (time trial racing) với rất nhiều người chơi khác, vì vậy đó là một bổ sung tuyệt vời và là điều tôi chưa thực sự thấy ở bất kỳ game nào khác.
6 Antonblast
Phóng Vút Bay
Anton nhăn mặt khi có vật gì đó nổ bên cạnh anh ấy trong ANTONBLAST, đồng hồ đếm ngược đang chạy
Lần này, Antonblast có một chế độ thực sự được gọi là “Time Trials” chứ không chỉ đơn giản là Time Trials theo định nghĩa, và chế độ này chỉ dành cho những người yêu thích game mà thôi, thay vì mang lại nhiều phần thưởng.
Dù vậy, những mục tiêu thời gian (par times) ở đây đòi hỏi sự nỗ lực phi thường. Chúng yêu cầu bạn chơi một cách tối ưu, tìm kiếm khắp màn chơi để thu thập các hộp thời gian giúp bạn có thêm chút thời gian để hoàn thành màn chơi, và đòi hỏi thực hiện hoàn hảo.
Hơn nữa, không phải mọi thứ trong game này đều có thể đoán trước, nghĩa là bạn cần có phản xạ tuyệt vời và ứng biến lộ trình của mình nếu kẻ thù không hợp tác trong bất kỳ lần chạy nào.
Nói tóm lại, đây là một trong những trải nghiệm Time Trial thỏa mãn nhất trong game, chủ yếu vì chúng cực kỳ khó khăn. Nếu bạn thích cảm giác gấp rút như trong các phân đoạn thoát hiểm của Wario Land, đây sẽ mang đến cho bạn cảm giác đó và hơn thế nữa.
5 Portal 2
Tối Ưu Hóa Kinh Ngạc
Cổng Portal được kích hoạt trong một màn chơi thử nghiệm của Portal 2
Tựa game duy nhất trong danh sách này không thực sự là một game platformer, Portal 2 cho phép bạn chơi từng màn chơi riêng lẻ và ghi lại thời gian của bạn, đặt bạn lên bảng xếp hạng cùng với những người chơi quá giỏi trong việc thực hiện các cú flick chuột nhanh.
Thay vì giải các câu đố một cách có phương pháp, chế độ này biến đổi hoàn toàn lối chơi, biến nó thành một thử thách đòi hỏi sự thực hiện và lên lộ trình cực kỳ cao, nơi bạn di chuyển qua phòng chỉ trong vài giây bằng cách sử dụng cổng.
Không hẳn là lỗi của game, nhưng đây là bảng xếp hạng chứa nhiều lỗi (glitch) nhất trong toàn bộ danh sách này. Nếu bạn muốn cạnh tranh, bạn cần học cách đi ra ngoài giới hạn (out of bounds), sử dụng portaling liên tục (reportaling) và một vài thủ thuật khác trông cực kỳ ấn tượng.
Tôi không thể nói dối, mặc dù tôi sẽ không bao giờ có đủ sự tận tâm để thực sự đứng đầu bất kỳ bảng xếp hạng nào được tối ưu hóa đáng kinh ngạc này, việc theo dõi những người đứng đầu cạnh tranh bằng cách flick chuột và portaling chỉ trong vài khung hình cách nhau thực sự rất căng thẳng.
4 Penny’s Big Breakaway
Cuộn Băng Ghi Hình
Screenshot của Penny's Big Breakaway, với Penny đang di chuyển nhanh trong môi trường đầy màu sắc
Tôi nghĩ rằng nếu bạn tạo ra một game platformer tốc độ cao dựa trên động lượng, bạn có nghĩa vụ phải tạo ra một chế độ Time Trial thú vị với bảng xếp hạng trực tuyến, và Penny’s Big Breakaway đã hoàn thành xuất sắc tất cả các yêu cầu đó.
Đây là một trong những trải nghiệm Time Trial thú vị nhất, với việc lên lộ trình (routing) là phần tuyệt vời nhất. Phóng mình qua những mái nhà mà bạn thậm chí không biết là có thể đứng được và đáp xuống chiếc yo-yo để lăn về đích thực sự đáng kinh ngạc.
Tôi phải nói rằng, việc thiếu bất kỳ mục tiêu thời gian (par times) hoặc sự công nhận nào cho việc chơi tốt các màn chơi hơi gây khó chịu, vì game này chắc chắn sẽ đứng #1 nếu nó khuyến khích tốc độ nhiều như những game khác trong danh sách này.
Chỉ cần thêm một vài huy chương ngẫu nhiên cho việc hoàn thành một mục tiêu thời gian (par time) ở mỗi màn, và tôi chắc chắn sẽ dành thêm ít nhất 10 giờ nữa cho game này. Tôi đã phá kỷ lục ở màn Wall Kick Wallop cách đây một năm. Tôi sẽ làm lại điều đó.
3 Super Monkey Ball: Banana Rumble
Trượt Vỏ Chuối
Hình ảnh Super Monkey Ball Banana Rumble từ Nintendo Store, với AiAi đang lăn về phía mục tiêu cuối màn chơiImage taken from the Nintendo Store.
Là một trong những series game tốc độ nhất của SEGA, chỉ xếp sau một series khác, Super Monkey Ball có những màn chơi được thiết kế để chơi cực kỳ nhanh, và Banana Rumble làm rất tốt việc thưởng cho người chơi tốc độ.
Game này làm gần như mọi thứ đều đúng, với các mục tiêu thời gian (par times) cho mọi màn chơi giúp bạn nhận điểm khi hoàn thành, và chế độ Time Attack bổ sung tập trung vào việc thu thập vật phẩm để đạt thời gian tốt hơn, nếu đó là điều bạn thích.
Tôi thích sự đối lập này, vì rất nhiều game có chế độ Time Attack mà kết quả có thể bị ảnh hưởng bởi những gì bạn thu thập trong màn chơi, và mặc dù điều đó tạo ra việc lên lộ trình thú vị hơn, nó lại có cảm giác ít “thật” hơn.
Mặc dù tôi rất thích việc nghiêng bàn và đưa mọi người từ Hatsune Miku đến một chiếc SEGA Dreamcast bay đi, game này lại không có bảng xếp hạng trực tuyến, vì vậy giống như Hat in Time, bạn buộc phải sử dụng các nguồn bên ngoài để so sánh thời gian.
2 Sonic X Shadow Generations
Một Phía Khác, Một Câu Chuyện Khác
Hình ảnh Shadow Generations, với Shadow sử dụng Chaos Control trên Space Colony Ark Act 1 để lấy Chìa Khóa
Vì lý do nào đó, Sonic Generations là một trong số ít game trong series có chế độ Time Trial với bảng xếp hạng trực tuyến, và tôi rất vui khi Shadow Generations tiếp bước 13 năm sau phiên bản gốc.
Ngoài quyết định kỳ lạ là chỉ cho phép truy cập Time Trial từ màn hình tiêu đề thay vì cho phép bạn chạy chúng bất cứ lúc nào, chế độ này đơn giản là theo dõi thời gian của bạn và đăng lên bảng xếp hạng của những người chơi khác cùng hệ máy với bạn.
Điều đó cộng thêm với việc được xếp hạng khi hoàn thành màn chơi nhanh, và thực tế là hai game này đại diện cho hai kiểu Time Trial. Chế độ của Sonic là tốc độ thuần túy, còn Shadow lại khuyến khích thu thập vật phẩm.
Vì cả hai game đều có lối chơi khá khác biệt và có thể truy cập trong cùng một gói, điều này tạo ra một kiểu thử thách thời gian “tự chọn” của riêng bạn. Điều đó có nghĩa là bạn sẽ yêu thích hoặc Chaos Island Act 1 (của Shadow) hoặc Seaside Hill Act 2 (của Sonic).
1 Neon White
Hạng Ruby
Neon White bám vào mép tường bằng một cú nhảy thông thường, thể hiện kỹ năng di chuyển
Nếu bạn đã nghe nói về Neon White, có lẽ bạn biết rằng đây là một trong những game speedrunning hay nhất từng được tạo ra, và phần tuyệt vời nhất là thực tế mọi màn chơi đều là một thử thách thời gian (time trial) theo bản chất, và tất cả chúng đều tuyệt vời.
Chưa bao giờ trong đời tôi chơi một game có hệ thống xếp hạng màn chơi lần đầu tiên, rồi bắt đầu chơi lại màn đang chơi thay vì tiếp tục đi tiếp, cho đến khi tôi chơi Neon White. Cảm giác tối ưu hóa thời gian của bạn thật sự rất thỏa mãn và gây nghiện, và tôi yêu điều đó.
Cơ chế di chuyển mượt mà, và hành động không ngừng nghỉ. Mỗi thẻ bài đều mang đến cho bạn một combo mang lại cảm giác đáng kinh ngạc khi thực hiện, và nhà phát triển khuyến khích speedrunning đến mức họ làm cho tất cả các đoạn hội thoại trở nên dở tệ, để bạn muốn bỏ qua mọi đoạn cắt cảnh.
Bạn nhận được huy chương cho mỗi màn chơi tùy thuộc vào thứ hạng của mình, và mặc dù hạng Kim Cương (Diamond) là tất cả những gì quan trọng về mặt hoàn thành game, bạn có thể nhắm đến hạng Ruby, điều này chính thức chứng minh bạn giỏi hơn cả nhà phát triển.
Tóm lại
Chế độ Time Trial mang đến một chiều sâu mới cho việc chơi game, biến những màn chơi quen thuộc thành những sân chơi tốc độ, đòi hỏi sự chính xác, khả năng lên kế hoạch và phản xạ nhanh nhạy. Từ những cuộc đua tự do trong Super Mario Odyssey đến những thử thách tối ưu hóa cực đỉnh trong Neon White hay Portal 2, mỗi game trong danh sách này đều mang đến một hương vị riêng cho những người yêu thích thử thách tốc độ.
Dù bạn là người mới bắt đầu khám phá thế giới speedrunning hay một “lão làng” tìm kiếm thử thách mới, hy vọng danh sách này đã giúp bạn tìm được tựa game ưng ý để rèn luyện kỹ năng và phá vỡ những kỷ lục thời gian của chính mình và những người chơi khác.
Bạn đã từng “cày cuốc” chế độ Time Trial trong những game nào rồi? Chia sẻ kỷ lục đáng tự hào nhất của bạn dưới phần bình luận nhé!
