Các cửa hàng kỹ thuật số dành cho game thủ như PlayStation Store, Xbox Store, Steam, và đặc biệt là eShop của Nintendo Switch, đã phải đối mặt với một vấn nạn ngày càng phổ biến: “shovelware”. Đây là những tựa game thường có chất lượng thấp, đôi khi được tạo ra hàng loạt bằng các công cụ tự động (bao gồm cả AI), và được bán với giá cực rẻ. Điều đáng lo ngại là nhiều nền tảng vẫn chưa có biện pháp triệt để để ngăn chặn chúng. Mặc dù Nintendo chưa cấm hoàn toàn những tựa game “rác” này khỏi eShop, họ vừa thực hiện một thay đổi lớn trong cách hiển thị và xếp hạng game để giảm thiểu khả năng chúng xuất hiện nổi bật.
Vấn nạn “Shovelware” trên eShop và cách chúng lợi dụng hệ thống cũ
Trong những năm gần đây, số lượng “shovelware” trên các cửa hàng kỹ thuật số tăng lên đáng kể. Trên Nintendo eShop, những tựa game này thường được định giá rất thấp, thậm chí chỉ 1 USD hoặc ít hơn trong các đợt giảm giá. Theo nhiều nguồn tin, đây là chiến lược có chủ đích. Bằng cách bán với giá siêu rẻ, các nhà phát hành có thể dễ dàng đạt được lượng lớn lượt bán trong thời gian ngắn. Hệ thống xếp hạng cũ của eShop dựa trên số lượng bản game bán ra trong 48 giờ gần nhất. Do đó, một game giá rẻ, dù chất lượng tệ, vẫn có thể nhanh chóng leo lên top các bảng xếp hạng chỉ nhờ vào số lượng giao dịch lớn.
Việc xuất hiện trên các bảng xếp hạng bán chạy tạo ra ấn tượng sai lầm rằng game đó phổ biến và được nhiều người quan tâm, từ đó thu hút thêm những người dùng lướt qua eShop và dẫn đến nhiều lượt mua hơn nữa. Điều này không chỉ gây khó chịu cho game thủ khi phải lọc qua hàng tá game kém chất lượng, mà còn làm lu mờ những tựa game indie chất lượng cao nhưng chưa có đủ kinh phí marketing mạnh mẽ.
Máy console Nintendo Switch hiển thị giao diện eShop, nơi thay đổi cách xếp hạng game
Thay đổi then chốt từ Nintendo: Doanh thu thay thế Lượt bán
Trong bản cập nhật hệ thống Nintendo Switch gần đây (cùng với một số thay đổi khác gây tranh cãi như việc đóng kẽ hở chia sẻ game), Nintendo đã âm thầm thực hiện một điều chỉnh lớn trên eShop. Thay vì chỉ theo dõi số lượng game bán ra trong 48 giờ trước đó để xếp hạng biểu đồ, hệ thống mới giờ đây sẽ theo dõi doanh thu tạo ra trong 72 giờ gần nhất.
Sự thay đổi này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng. Để xuất hiện trên top bảng xếp hạng doanh thu, một tựa game giá 1 USD sẽ phải bán được số lượng gấp 60 lần so với một game giá 60 USD để tạo ra doanh thu tương đương. Điều này khiến chiến lược bán game siêu rẻ để leo top bằng số lượng bản bán ra trở nên kém hiệu quả đi rất nhiều. Mục tiêu rõ ràng là để hạn chế sự xuất hiện của “shovelware” và những game lợi dụng hệ thống xếp hạng cũ.
Tác động: Tin vui cho Game chất lượng, nỗi lo cho Indie giá rẻ?
Động thái của Nintendo được kỳ vọng sẽ mang lại nhiều lợi ích tích cực. Nó có thể giúp dọn dẹp các bảng xếp hạng trên eShop, tạo không gian cho những tựa game chất lượng thực sự, từ cả các studio lớn lẫn các nhà phát triển indie tài năng, có cơ hội được game thủ nhìn thấy nhiều hơn. Điều này đặc biệt quan trọng trong bối cảnh một số “shovelware” còn bị nghi ngờ sử dụng nội dung được tạo bởi AI.
Tuy nhiên, thay đổi này cũng có mặt trái tiềm ẩn. Những tựa game indie thực thụ, có chất lượng tốt nhưng được định giá thấp một cách hợp lý để tiếp cận nhiều đối tượng hơn (ví dụ: game nhỏ gọn, game giải đố đơn giản…), giờ đây có thể gặp bất lợi trong việc xuất hiện trên các bảng xếp hạng. Họ sẽ phải cạnh tranh trực tiếp về mặt doanh thu với các game bom tấn hoặc game indie giá cao hơn, dù chất lượng nội dung có thể tương xứng với mức giá.
Ảnh bìa trang tag Nintendo Switch, tượng trưng cho các loại game có mặt trên eShop
Kết luận
Nhìn chung, việc Nintendo thay đổi cách xếp hạng trên eShop Switch từ lượt bán sang doanh thu là một bước đi mạnh mẽ và cần thiết nhằm chống lại vấn nạn “shovelware” đang làm giảm trải nghiệm của người dùng. Dù có thể gây ra một số khó khăn cho các game indie chất lượng nhưng có giá khiêm tốn, mục tiêu chính là tạo ra một môi trường tìm kiếm game minh bạch và tập trung vào giá trị thực sự mà game mang lại. Đây được xem là một tín hiệu tích cực cho cộng đồng game thủ và các nhà phát triển chân chính trên nền tảng Nintendo Switch.
Bạn nghĩ sao về thay đổi này của Nintendo? Liệu nó có thực sự giúp eShop trở nên tốt hơn? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận nhé!
