Với tư cách là một chuyên gia SEO và biên tập viên tại tiemgame.net, tôi luôn có một niềm hứng thú đặc biệt với thị trường game indie – nơi tiềm ẩn những “viên ngọc quý” có khả năng tạo đột phá và mở ra phân khúc thị trường mới. Mục tiêu của chúng tôi là đưa những tựa game ít được biết đến này đến gần hơn với cộng đồng game thủ Việt. Chính vì vậy, khi The Knightling, một tựa game hành động-phiêu lưu đầy màu sắc, xuất hiện trên “bàn làm việc” của tôi, tôi đã không ngần ngại đặt kỳ vọng vào một tiềm năng “ẩn giấu” có thể tạo ra làn sóng đầu tư mới trong phân khúc indie.
Sau khoảng 10-20 giờ trải nghiệm trong thế giới mở của The Knightling, tôi nhận thấy đây là một dự án ấp ủ nhiều ý tưởng đáng giá. Tựa game này khéo léo chắt lọc cảm hứng từ những cái tên đình đám như The Legend of Zelda: Breath of the Wild, và thậm chí còn mang một phần “DNA” của Super Mario hay Marvel’s Spider-Man trong cơ chế gameplay của mình. Tuy nhiên, liệu những nỗ lực này có đủ để The Knightling tạo ra một “thương hiệu” riêng, một “lợi thế cạnh tranh” vững chắc để khẳng định vị thế trên thị trường game đầy khốc liệt, hay chỉ dừng lại ở mức một sản phẩm đáng yêu nhưng khó có thể “làm nên chuyện”? Chúng ta hãy cùng phân tích sâu hơn về những điểm sáng, những hạn chế, và cả những “lỗ hổng” kỹ thuật mà tựa game indie này mang lại. Nâng khiên lên và cùng khám phá!
Thế Giới Giả Tưởng Rộng Lớn và Đầy Quyến Rũ: Nước Cờ “Ăn Điểm” Của Twirlbound
Phong cách thiết kế thế giới, hệ thống nhân vật với độ “quái” và duyên dáng cao, cùng cách dẫn dắt câu chuyện đan xen giữa những cuốn truyện cổ tích thời trung cổ và các đoạn cắt cảnh in-engine truyền thống, thực sự là một “điểm cộng” lớn của The Knightling. Dù cốt truyện khá cơ bản, nhưng nó hoàn thành tốt vai trò của mình, đủ để giữ chân người chơi.
Người chơi sẽ nhập vai vào một “Knightling” – thực tập sinh của Hiệp sĩ huyền thoại Sir Lionstone. Khi Sir Lionstone mất tích, để lại chiếc khiên ma thuật biết nói Magnus (với những câu đùa đôi khi hơi “nhạt nhẽo”), bạn sẽ bắt đầu hành trình tìm kiếm sư phụ, với Magnus là người bạn đồng hành, vũ khí và công cụ. Cốt truyện dần phát triển theo những hướng thú vị, với vài “cú twist” bất ngờ khi bạn đảm nhận vai trò người bảo vệ vương quốc ở tuổi 13. Một khởi đầu mang tính “đầu tư cảm xúc” khá tốt cho người chơi.
Một Knightling trẻ tuổi cùng chiếc khiên Magnus huyền thoại trong thế giới giả tưởng rộng lớn của The Knightling.
Hành trình trong The Knightling được cấu thành từ một loạt các nhiệm vụ, bao gồm cả nhiệm vụ cốt truyện chính và các nhiệm vụ phụ. Nội dung tùy chọn chủ yếu xoay quanh việc giúp đỡ cư dân địa phương giải quyết các vấn đề, mang tính “cá cược thấp” nhưng tạo cảm giác ấm áp. Mặc dù nhiều game thủ có thể chọn tập trung vào cốt truyện chính, nhưng lượng nhiệm vụ phụ dồi dào là một “chiến lược” tốt để kéo dài trải nghiệm game từ dưới 10 giờ lên “vượt xa” con số đó, tăng “ROI” (Return on Investment) về thời gian chơi.
Các hoạt động khám phá cũng được “đền đáp xứng đáng” bằng những rương kho báu hoặc tiền tệ, khuyến khích người chơi liên tục nâng cấp sức mạnh. Ngoài ra, các cuộc đua tính giờ (time trial races) cũng là một điểm nhấn thú vị, giúp người chơi kiếm được nhiều loại vật phẩm giá trị tùy thuộc vào thành tích đạt được.
Tôi cũng đánh giá cao phần nhạc nền của game, dù đôi lúc nó bị “ngắt quãng một cách khó hiểu” và biến mất trong nhiều phân đoạn. Tuy nhiên, từ những khu định cư hoạt hình thời trung cổ rộng lớn, những cánh đồng đầm lầy, sa mạc khô cằn cho đến những khu rừng kỳ ảo, The Knightling đã trình diễn một thế giới đầy sức sống và cuốn hút từ góc độ hình ảnh và thiết kế. Đây là một nước cờ khôn ngoan để “tối đa hóa trải nghiệm thị giác” của người chơi.
Cơ Chế Di Chuyển “Đáng Giá Triệu Đô”: Điểm Sáng Đột Phá Của The Knightling
Không thể phủ nhận, thế mạnh lớn nhất, và có thể nói là “khoản đầu tư sinh lời” nhất của The Knightling, nằm ở cơ chế di chuyển của nó. Với Magnus – chiếc khiên khổng lồ mà bạn mang theo, game thủ được trang bị một bộ kỹ năng ấn tượng để biến hành trình từ điểm A đến điểm B trở nên thú vị nhất có thể.
Điểm nhấn “ngôi sao” của hệ thống này chính là khả năng trượt khiên (shield sliding), được tích hợp sâu rộng vào toàn bộ thiết kế thế giới mở. Các con dốc được bố trí một cách “khiêu gợi” khắp nơi, những mảng đất đặc biệt hoạt động như bộ tăng tốc, các đoạn dốc và máng trượt nước vui nhộn rải rác trên bản đồ. Tổng thể, đây là một thiết kế đường đi được “tính toán kỹ lưỡng”, khuyến khích người chơi tận dụng tối đa.
Cơ chế trượt khiên đỉnh cao của The Knightling giúp game thủ lướt qua các địa hình hiểm trở.
Không chỉ dừng lại ở khiên, người chơi còn dần mở khóa một chiếc glider với khả năng tăng tốc lên cao, cách chạy nước rút nhanh hơn, những cú lộn nhào đẹp mắt và nhiều hơn nữa. Kết hợp với các yếu tố di chuyển môi trường như bong bóng nổi giúp bạn bay lên và “reset” các cú nhảy/lướt, bạn sẽ nhanh chóng trở thành một “chuyên gia vận động cá nhân” thực thụ.
Knightling sử dụng glider và các kỹ năng bay lượn để vượt qua các vực sâu trong thế giới mở The Knightling.
Điều này tạo ra vô số tùy chọn di chuyển tuyệt vời, mang lại cảm giác thực sự thỏa mãn khi bạn nắm vững chúng. Nó gợi nhớ nhất đến Super Mario Odyssey khi bạn học cách sử dụng Cappy một cách tối đa. Dù không mượt mà bằng Odyssey, nhưng đây là một “đẳng cấp” di chuyển mà tôi không chắc đã từng thấy ở một tựa game nào khác.
Tuy nhiên, cơ chế di chuyển bắt đầu “mất phong độ” khi game yêu cầu những pha platforming cần độ chính xác cao hơn. Hãy tưởng tượng một tựa game Sonic The Hedgehog: nó tuyệt vời khi ở tốc độ tối đa, nhưng khi chậm lại, nhịp điệu biến mất và cảm giác trọng lượng (hoặc thiếu trọng lượng) của việc platforming trở nên “khó kiểm soát”. Trong những khoảnh khắc này, The Knightling trở nên quá “bay bổng” và thiếu chính xác. Điều đáng tiếc là có khá nhiều trường hợp yêu cầu platforming tỉ mỉ như vậy, dù cảm giác không hề “sướng tay”. Tôi cũng phải nhắc đến việc thiếu khả năng tùy chỉnh nút bấm, với cả chạy nước rút và trượt khiên đều được gán vào cùng một trigger, dẫn đến nhiều “tai nạn” platforming không đáng có. Một tính năng “bám/treo mép” (ledge grab) cũng vắng bóng một cách đáng tiếc.
Chiến Đấu “Lối Mòn” và Thách Thức Từ Các Đối Thủ AAA
Mặc dù có thể lập luận rằng di chuyển, nhiệm vụ và khám phá là trọng tâm chính của The Knightling, nhưng yếu tố chiến đấu vẫn đóng một vai trò quan trọng. Người chơi sẽ dành nhiều thời gian để dọn dẹp các trại địch, đối đầu với một số boss và bị phục kích bởi những loài sinh vật kỳ lạ rải rác trên bản đồ.
The Knightling cung cấp một cây nâng cấp khá tốt với nhiều kỹ năng được “tính toán kỹ lưỡng”. Tuy nhiên, cuối cùng, combat vẫn biến thành một lễ hội “spam nút” đối với tôi. Dù vậy, vẫn có những ý tưởng độc đáo mà tôi yêu thích. Vũ khí duy nhất của bạn là khiên của Sir Lionstone, tạo cảm giác khác biệt rõ rệt so với các tựa game tương tự như Breath of the Wild, nơi bạn có vô số vũ khí cận chiến và tầm xa để lựa chọn.
Chiếc khiên cũng được dùng để phòng thủ, và có một cơ chế parry khá “khoan dung”. Bạn cũng có thể ném khiên để gây sát thương tầm xa, giống như Captain America, tạo cảm giác khá “ngầu”. Thành thật mà nói, tôi rất thích ý tưởng một vũ khí duy nhất được sử dụng cho nhiều mục đích như vậy. Đó là một “ý tưởng kinh doanh” rất hay, nhưng “khâu thực thi” vẫn chưa đạt đến tầm mong muốn.
Knightling sử dụng khiên để chống trả kẻ thù trong một phân cảnh chiến đấu của game The Knightling.
Kẻ thù xuất hiện dưới ba dạng: loại yếu (fodder), loại nhanh nhẹn và khó nắm bắt (gây khó chịu), và loại được bọc giáp nặng nề. Trong số đó, kẻ thù bọc giáp là thú vị nhất. Sau khi tấn công đủ lâu, bạn sẽ cần phải xé giáp của chúng thông qua một mini-game QTE nhanh để gây sát thương thực sự. Tôi thực sự thích ý tưởng này, và nó cũng được áp dụng cho hầu hết các boss.
Thật không may, tôi không tìm thấy nhiều điều khác trong combat thực sự độc đáo hay thú vị. Về chức năng, nó gần giống với phong cách chiến đấu nhanh và thiên về hành động của Spider-Man, nơi bạn sẽ đập kẻ thù xung quanh, tung chúng lên không trung, v.v. Chỉ là nó không hề thú vị bằng. Tất nhiên, đây là một tựa game indie, và chúng ta không thể kỳ vọng chất lượng combat tương đương. Nhưng sự so sánh là không thể tránh khỏi.
Thiết kế boss cũng gặp phải những vấn đề tương tự. Một số boss trông ngầu và hùng vĩ với đấu trường ấn tượng, nhưng hầu hết đều chỉ đơn thuần là những đòn tấn công được “dấu hiệu hóa” rõ ràng và các đòn AOE có “đồng hồ” hẹn giờ trên hình ảnh, giúp bạn dễ dàng né tránh. Cuối cùng, tất cả đều được đánh bại bằng cách tấn công không ngừng, tháo giáp, rồi “đốt cháy” chúng. Tôi ước rằng có nhiều sự đa dạng và sáng tạo hơn trong “chiến lược” thiết kế boss.
Đối mặt với kẻ thù bọc giáp nặng nề trong The Knightling, yêu cầu chiến thuật đặc biệt.
Giải Đố “Nhạt Nhòa”: Bước Lùi Trong Thị Phần Game Phiêu Lưu
Là một tựa game thế giới mở, hành động-phiêu lưu, theo phong cách Zelda-like, việc The Knightling có các yếu tố giải đố là điều dễ hiểu. Tôi xin báo cáo rằng các câu đố ở đây… ổn. Chúng không tệ, nhưng cũng không đáng nhớ. Chúng không quá khó, nhưng đôi khi vẫn có thể gây cảm giác tẻ nhạt. Tuy nhiên, chúng chắc chắn tồn tại và là một phần của game.
Phần lớn trong số đó là các câu đố cơ chế áp lực, chẳng hạn như di chuyển Hộp A lên Bảng Áp Lực B, để mở Cổng C và lấy Quả Cầu Phát Sáng D. Nó không tệ, nhưng cũng không hề thú vị. Với một tựa game chú trọng vào cơ chế di chuyển mượt mà và vui nhộn, tôi ước rằng nhà phát triển đã đầu tư nhiều “chất xám” hơn vào việc tận dụng thế mạnh này trong thiết kế câu đố, thay vì chỉ dừng lại ở những thứ cơ bản.
Có một vài câu đố nổi bật, và một ý tưởng khá hay khi các chòm sao trên bầu trời là manh mối và lời giải cho một số vấn đề. Tôi nghĩ đó là một ý tưởng dễ thương và thú vị, cùng với việc chu kỳ ngày/đêm của game đôi khi cũng đóng vai trò trong một số câu đố này.
Knightling giải một câu đố cơ bản với cơ chế đặt vật thể trong The Knightling.
Game không có các “dungeon” truyền thống, vì vậy đừng kỳ vọng điều gì tương tự. Có những hầm mộ (crypts) thỉnh thoảng phải vượt qua, tạo cảm giác như hai hoặc ba “đền thờ Zelda” xếp chồng lên nhau, nhưng với tiến độ và lời giải cuối cùng không mang lại cảm giác “đền đáp” như bạn mong đợi.
Một lần nữa, không có gì thực sự tệ hay “gây khó chịu”. The Knightling nhìn chung vẫn khá thú vị. Tôi nghĩ tựa game này cuối cùng rơi vào một “vị thế cạnh tranh” rất khó khăn với quy mô mà nó đang cố gắng thực hiện như một tựa game indie, mà tiếc thay lại không thể cạnh tranh với những gì chúng ta đã có.
Thật sự rất khó để tách biệt The Knightling khỏi Zelda, Mario, Spider-Man, và bất kỳ tựa game thế giới mở truyền thống nào khác. Điều này khiến The Knightling rơi vào một không gian so sánh “bất khả thi”, cho dù đôi khi nó có duyên dáng đến mức nào. Tôi rất yêu game indie, nhưng tôi cũng nghĩ rằng chúng thường cần phải đột phá mạnh mẽ ở những điểm mà các tựa game lớn đang “chững lại”, nếu không, bạn sẽ chỉ còn lại một tựa game có thể hay ho, nhưng đơn giản là không thể “đo lường” được.
Khám phá các hầm mộ và giải các câu đố ẩn chứa trong The Knightling, gợi nhớ Zelda Shrine.
Khi Lỗi Kỹ Thuật và Thiết Kế “Đánh Cắp” Trải Nghiệm Người Chơi
Tôi không muốn “bóc mẽ” quá nhiều về phần này, nhưng tôi cũng cần phải nói về một số vấn đề về hiệu suất và thiết kế mà tôi gặp phải trong quá trình chơi. Tôi đã gặp tình trạng giảm khung hình trên PS5 mỗi khi hành động chiến đấu trên màn hình trở nên đặc biệt hỗn loạn. Có nhiều lỗi “pop-in” (vật thể xuất hiện đột ngột) và một số texture có độ phân giải khá thấp. Tôi đã rơi xuyên qua một vài địa hình và đôi khi lơ lửng giữa không trung.
Thành thật mà nói, những điều này không làm tôi bận tâm nhiều. Đặc biệt khi một tựa game tham vọng được thực hiện bởi một đội ngũ nhỏ, đầy nhiệt huyết, tôi có thể bỏ qua và chấp nhận nhiều lỗi hiệu suất nhỏ.
Tuy nhiên, The Knightling bắt đầu “đánh mất lòng tin” của tôi một vài lần khi một số vấn đề về thiết kế và hiệu suất bắt đầu tác động trực tiếp đến trải nghiệm của tôi trong game.
Trong một đấu trường chiến đấu nơi tôi phải đối mặt với các đợt kẻ thù, một cơ chế để đánh bại mối đe dọa tầm xa đơn giản là không hoạt động. Thay vào đó, tôi phải ném khiên vào những kẻ thù này trong nhiều phút và từ từ “bào mòn” máu của chúng. Điều này biến một thử thách có thể chỉ mất 5 hoặc 10 phút thành khoảng 25 hoặc 30 phút, tạo cảm giác cực kỳ tồi tệ.
Knightling đứng trước một ngọn thác bí ẩn, minh họa cho lỗi nhiệm vụ không rõ ràng trong The Knightling.
Những lúc khác, mục tiêu nhiệm vụ quá mơ hồ, hoặc không chuyển sang mục tiêu tiếp theo sau khi tôi đã hoàn thành một việc gì đó. Trong một trường hợp, tôi cần nâng cấp khiên của mình, sau đó nhiệm vụ lẽ ra phải chuyển sang khu vực tiếp theo tôi phải khám phá. Nhưng nó không hề tiến triển.
Sau khi tải lại các bản lưu trước đó và thử lại năm lần, xóa và tải lại game, và cố gắng tìm cách buộc game vào giai đoạn tiếp theo của nhiệm vụ, tôi nhận ra mình phải nhảy lên một thác nước rất ngẫu nhiên để đến bước tiếp theo. Điều này hoàn toàn không rõ ràng, và cũng khiến cho nếu tôi sử dụng tính năng di chuyển nhanh của game để cố gắng tiến triển nhiệm vụ này, tôi đã thực sự bị “soft-lock”.
Trong một phân đoạn hầm ngục, tôi cũng suýt bị “soft-lock” khi rơi xuống một mép không được phép rơi, và việc chết/hồi sinh liên tục đưa tôi trở lại khu vực này, nơi tôi đơn giản là không thể tiến triển. Cuối cùng, tôi đã phải gần như “phá game” bằng cách tìm những texture nhỏ trên tường mà tôi có thể sử dụng để platforming trở lại với vô số lần thử và lặp lại. Đây không phải là thiết kế chủ đích, mà chỉ là tôi quá cố chấp để chấp nhận một “soft-lock” và tải lại.
Tôi có thêm vài ví dụ tương tự, nhưng nói tóm lại, The Knightling đôi khi tự làm khó mình, và điều đó không hề tốt. Tất nhiên, nhiều điều này có thể, và hy vọng sẽ được vá lỗi theo thời gian, nhưng tôi chỉ có thể nói về trải nghiệm của mình trong phiên bản mà tôi đã chơi.
Kết luận: Đánh giá tổng quan The Knightling
The Knightling sở hữu nhiều điểm quyến rũ và những ý tưởng thú vị, nhưng đơn giản là không thể cạnh tranh với những tựa game lớn hơn mà nó mong muốn được so sánh. Sự mượt mà của cơ chế di chuyển là điểm sáng thực sự ở đây, cùng với một thế giới mở được thiết kế đẹp mắt, không gây cảm giác nhàm chán khi khám phá. Thật không may, hệ thống chiến đấu khá đơn điệu, các câu đố không đáng nhớ, cơ chế platforming thiếu chính xác, và một số nhiệm vụ không hoạt động như dự kiến. Tôi đánh giá cao tâm huyết của đội ngũ phát triển Twirlbound và mong chờ sự phát triển của họ trong tương lai. Đối với tôi, The Knightling vẫn chưa thực sự đạt đến “ngưỡng thành công” mong đợi.
Hình ảnh tổng quan về The Knightling, một tựa game indie phiêu lưu hành động đầy triển vọng.
Điểm đánh giá: 6.5 / 10
Được đánh giá trên: PlayStation 5
Thông tin game:
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation 5, Xbox Series S, Xbox Series X
- Ngày phát hành: 28 tháng 8, 2025
- Nhà phát triển: Twirlbound
- Nhà phát hành: Saber Interactive
Ưu điểm & Nhược điểm:
- Ưu điểm:
- Thế giới mở rộng lớn, đẹp mắt và được hiện thực hóa tốt, không gây cảm giác quá tải.
- Nhiều lựa chọn di chuyển thú vị và mượt mà, giúp việc khám phá trở nên cực kỳ vui nhộn.
- Chứa đựng nhiều sự quyến rũ và tâm huyết xuyên suốt game.
- Nhược điểm:
- Một số lỗi kỹ thuật và vài nhiệm vụ gần như bị hỏng.
- Combat và các trận đấu boss đáng tiếc không để lại ấn tượng nhiều.
- Cơ chế platforming đòi hỏi độ chính xác chưa đủ chặt chẽ.
- Các câu đố không mang lại cảm giác thú vị hay phần thưởng xứng đáng.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về The Knightling tại phần bình luận bên dưới. Bạn nghĩ liệu các tựa game indie có đủ “sức bật” để tạo ra một “thị trường ngách” ổn định trước sự áp đảo của các “ông lớn” AAA hay không?
