Thế giới game thật tuyệt vời phải không nào? Nhưng sẽ ra sao nếu một lần chơi lại chính là… nhiều lần chơi? Không, tôi không nói đến những tựa game có nhiều kết thúc hay phải chơi lại để mở khóa nội dung như Nier Automata, mà là những game sử dụng cơ chế vòng lặp thời gian để giữ chân người chơi. Mỗi vòng lặp cho phép chúng ta học hỏi điều mới, dần dần vén màn bí ẩn hoặc câu chuyện để phá vỡ vòng lặp đó, hoặc đơn giản là tìm ra kết quả tốt nhất có thể.
Đã có nhiều tựa game đáng chú ý khai thác thể loại này, nhưng đồng thời, chưa có đủ các trò chơi thực sự đột phá ranh giới của ý tưởng này. Không chỉ dừng lại ở những bí ẩn hay câu đố cần giải, mà còn ở công nghệ liên quan và cách game có thể tác động đến nhận thức của chúng ta về thời gian. Tôi đang nghĩ đến điều gì? Hãy cùng quay ngược thời gian một chút để xem những gì chúng ta đã biết.
Game vòng lặp thời gian: Khi cơ chế được triển khai xuất sắc
Ảnh bìa game Outer Wilds có hình hành tinh và đống lửa trại
Nhiều game vòng lặp thời gian đã tiếp cận ý tưởng này theo những cách khác nhau, tận dụng phong cách của game để giữ cho trải nghiệm luôn mới mẻ. Hãy cùng khám phá một vài cái tên tiêu biểu.
Outer Wilds là một trong những tựa game nổi bật nhất trong danh mục này. Game mang đến một bí ẩn sâu sắc ẩn mình trong hệ sao mà bạn sẽ khám phá đi khám phá lại. Tựa game này có lượng lore cực kỳ phong phú, vô số nhân vật để gặp gỡ và không thiếu những fan tận tâm luôn nhớ về game rất lâu sau khi chơi xong. Outer Wilds không đòi hỏi bạn phải tham gia vào những trận chiến khốc liệt hay đưa ra quyết định đột phá liên tục, nhưng nó sẽ để bạn tỉ mỉ ghép nối mọi thứ lại với nhau khi khám phá không gian.
Returnal là một ví dụ nổi tiếng khác, là một trong những tựa game độc quyền mạnh mẽ đầu tiên của PS5 và áp dụng thể loại roguelike vào cốt lõi của nó. Đây là một game về việc sống đi sống lại cùng một chuỗi sự kiện, cố gắng phá vỡ chu kỳ hạ cánh khẩn cấp trên một hành tinh xa lạ, đầy thù địch. Game đưa kỹ năng chiến đấu của bạn vào thử thách. Returnal là một game bắn súng góc nhìn thứ ba theo phong cách bullet-hell, nhưng nó có nhiều yếu tố bí ẩn tiềm ẩn được dệt vào câu chuyện. Tuy nhiên, sự tiến bộ đến từ việc bạn dần cải thiện kỹ năng và kinh nghiệm của mình, đồng thời tìm kiếm những bí mật mới trên mỗi lần chơi.
Twelve Minutes và Deathloop là hai tựa game ra mắt năm 2021 tập trung vào khái niệm vòng lặp thời gian. Tôi nghĩ Twelve Minutes có một ý tưởng tuyệt vời và được thực hiện rất tốt ở nhiều khía cạnh, điều mà nhiều game khác nên học hỏi. Điểm trừ là những yếu tố kể chuyện gây tranh cãi để lại vị đắng trong miệng người chơi. Nếu bạn chưa biết thì… bạn có thể chơi thử, hoặc cứ tiếp tục không biết cũng không sao, có lẽ vậy là tốt nhất.
Mặt khác, Deathloop là một game mà tôi cực kỳ yêu thích. Tôi đã dành 50 giờ để trải nghiệm mọi thứ game mang lại, thử nghiệm với từng vòng lặp và địa điểm để xem điều gì sẽ thay đổi, tôi có thể khám phá được gì và những câu đố nào tôi có thể giải. Nó cũng cho thấy một số yếu tố gameplay xuất sắc nhất của Arkane, ngang ngửa với Prey (xin lỗi nhé, Dishonored).
Game vòng lặp thời gian có thể… khoan đã, chúng ta cần nhiều game đẩy xa khái niệm này hơn nữa
Nhân vật chính trong game kinh dị Alan Wake 2
Mỗi tựa game tôi đã đề cập đều xử lý ý tưởng vòng lặp thời gian cực kỳ tốt, và chúng ta cần nhiều game hơn nữa để thử nghiệm với khái niệm này. Cả game indie và các studio AAA đều có khả năng khám phá vòng lặp thời gian theo nhiều cách khác nhau, sử dụng các kỹ thuật thiết kế game đa dạng và công nghệ game đang phát triển.
Alan Wake 2, mặc dù chỉ tập trung một cách lỏng lẻo vào ‘vòng lặp’, cho phép bạn chuyển đổi liền mạch giữa các phiên bản môi trường đồ họa phức tạp ngay lập tức. Điều này rất phù hợp với ý tưởng về các dòng thời gian, đa vũ trụ hoặc bất kỳ con đường nào mà một game tiềm năng có thể đi theo. Chỉ trong chớp mắt, mọi thứ đã khác. Thậm chí còn có một nhiệm vụ tương tự trong Starfield, nơi bạn liên tục nhảy giữa các thực tại của một tiền đồn – một cái đang hoạt động bình thường và một cái bị xâm chiếm và hoang tàn. Ý tưởng về một vòng lặp thời gian khiến chúng ta khám phá nhiều phiên bản, dòng thời gian hoặc toàn bộ thực tại cùng lúc sẽ là một điều đáng kinh ngạc nếu được đưa vào đời thực.
Ngoài ra, game indie có thể tiếp tục mở rộng con đường kể chuyện và giải đố thông qua việc ghép nối thông tin qua nhiều lần thử. Outer Wilds là ví dụ nổi bật ở đây, nhưng tôi vẫn nhớ những câu đố nhất định trong Deathloop đòi hỏi thông tin từ nhiều dòng thời gian khác nhau, dẫn đến khoảnh khắc thỏa mãn khi bạn cuối cùng cũng xâu chuỗi được mọi thứ.
Ngay cả Twelve Minutes, bất chấp những ý kiến trái chiều, cũng là một game có tính thẩm mỹ độc đáo, tạo nên toàn bộ trải nghiệm chỉ từ góc nhìn từ trên xuống của một căn hộ duy nhất. Việc gói gọn nhiều thứ vào một không gian nhỏ bé như vậy thật ấn tượng và là điều có thể được khám phá xa hơn nữa, trong một game có chiều rộng chỉ một dặm nhưng chiều sâu như đại dương.
Tides of Tomorrow là một game sắp ra mắt sử dụng hành động trong quá khứ của người chơi khác để ảnh hưởng đến game của bạn, trong khi hành động của bạn sẽ ảnh hưởng đến họ, và cứ thế tiếp diễn. Những game như thế này mang lại cho tôi hy vọng rằng các studio đang cởi mở với ý tưởng khám phá vòng lặp thời gian xa hơn, và thành thật mà nói, đó chính là điều chúng ta cần.
Hình ảnh collage minh họa các khía cạnh của game vòng lặp thời gian
[KẾT THÚC VÒNG LẶP]
Game vòng lặp thời gian không chỉ là một cơ chế gameplay độc đáo; đó còn là một cách kể chuyện mạnh mẽ và một nền tảng để thử nghiệm những ý tưởng thiết kế game táo bạo. Từ việc giải mã vũ trụ trong Outer Wilds đến sinh tồn trong cơn ác mộng lặp lại của Returnal, hay những thử thách trí tuệ trong Deathloop, thể loại này đã chứng minh sức hút riêng biệt. Tuy nhiên, với sự phát triển của công nghệ và sự sáng tạo không ngừng của các nhà làm game, tiềm năng của game vòng lặp thời gian vẫn còn rất lớn. Chúng ta có thể mong đợi những tựa game trong tương lai sẽ không chỉ lặp lại mà còn “bẻ cong” thời gian theo những cách chưa từng thấy, mang lại những trải nghiệm sâu sắc và độc đáo hơn nữa cho game thủ.
Bạn nghĩ sao về cơ chế vòng lặp thời gian trong game? Đâu là tựa game vòng lặp yêu thích của bạn và bạn mong chờ điều gì ở thể loại này trong tương lai? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận!
