Những Tựa Game Tuyệt Hay Nhưng Lại Thất Bại Thương Mại: ‘Viên Ngọc Ẩn’ Của Làng Game Việt Nên Biết

Thế giới trò chơi điện tử là một ngành công nghiệp luôn thay đổi, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi thỉnh thoảng chúng ta thấy vài tựa game không đạt được thành công như mong đợi. Cuối cùng, đây là một ngành công nghiệp tỷ đô nơi doanh số bán hàng đóng vai trò quan trọng quyết định hiệu suất của một game và liệu chúng ta có được thấy phần tiếp theo của một thương hiệu hay không.

Tuy nhiên, lợi nhuận không phải lúc nào cũng quyết định chất lượng của một tựa game. Đôi khi chúng ta có những “viên ngọc ẩn” bị đánh giá thấp nhưng lại được giới phê bình đánh giá cao, chỉ đáng tiếc là chúng đã bị “cướp” mất thành công vì nhiều lý do khác nhau. Dù là do thời điểm ra mắt tệ, thiếu marketing, hay không thu hút đủ sự quan tâm từ thị trường chung, một tựa game được yêu thích vẫn có thể thất bại ngay cả khi nó đã làm mọi thứ để mang lại trải nghiệm đáng chơi.

Chúng ta sẽ cùng điểm qua những tựa game đã tạo được ấn tượng tốt đẹp với người chơi và giới phê bình, nhưng đáng buồn là không đạt đủ doanh số để trở thành những thành công thương mại mà chúng xứng đáng có được.

Sunset Overdrive

Như Một Bộ Phim Hoạt Hình Giữa Thập Niên 2000

Một nhân vật đang trượt ván trên đường ray với màu sắc sặc sỡ trong game Sunset Overdrive

Với “lý lịch” ấn tượng gồm các thương hiệu game đình đám như Spyro và Ratchet & Clank, và sau này là Marvel’s Spider-Man, Insomniac khó tránh khỏi việc “trượt chân” đôi lúc. Sunset Overdrive thật không may là một trong những tựa game ít thành công hơn của họ, bất chấp hình ảnh sáng tạo.

Là một game bắn súng góc nhìn thứ ba phiêu lưu hành động, Sunset Overdrive là tựa game độc quyền của Microsoft và Xbox với lối chơi mượt mà và phong cách hình ảnh đầy màu sắc sáng tạo. Game nhấn mạnh vào khả năng di chuyển nhanh nhẹn như trượt trên đường ray (grinding).

Nhìn chung, đây là một tựa game thú vị, có tính hài hước và bản sắc riêng biệt, thường được so sánh với Jet Set Radio và Saints Row: The Third.

Mặc dù Sunset Overdrive có doanh số tương đối tốt, nhưng chi phí phát triển của nó lên tới con số khổng lồ 42,6 triệu USD. So với doanh thu thuần 49,7 triệu USD, điều này chỉ mang lại lợi nhuận khoảng 567 USD cho Insomniac. Sunset Overdrive có tiềm năng lớn để trở thành một thương hiệu riêng, nhưng lợi nhuận thấp khiến việc biến nó thành một series trở nên khó khăn.

Gravity Rush 2

Bạn Có Chịu Được Áp Lực “G” Không?

Những hòn đảo nổi trên bầu trời đầy màu sắc trong Gravity Rush 2, thể hiện phong cách độc đáo của game

Là một trong những tựa game độc quyền hay nhất của PS4, Gravity Rush 2 là phần tiếp theo của một tựa game PS Vita khá phổ biến, nổi bật với cơ chế cực kỳ độc đáo cho phép người chơi thao túng trọng lực cá nhân.

Lấy bối cảnh một thế giới của những thành phố trôi nổi, bạn vào vai Kat, người có thể kiểm soát trọng lực của mình thay vì bay, sử dụng khả năng này để di chuyển khắp thế giới và tăng cường sức tấn công kẻ thù.

Mặc dù Gravity Rush 2 được coi là một game hay và nhận được nhiều giải thưởng, nhưng doanh số của nó lại không tốt. Đến tháng 2 năm 2017, game chỉ bán được hơn 100.000 bản tại Nhật Bản. Nó cũng bị bỏ qua ở hầu hết các thị trường ngoài Nhật Bản và chỉ thu hút được một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt (cult following) ở phương Tây.

Có lẽ chúng ta sẽ không sớm thấy phần thứ ba của series này, hoặc có thể là không bao giờ.

Sleeping Dogs

14 Là Một Con Số Không May Mắn

Nhân vật chính Wei Shen đang đánh nhau với kẻ xấu trên phố trong Sleeping Dogs, tái hiện cảnh hành động phim Hồng Kông

Là một trong những tựa game thế giới mở được yêu thích nhất, Sleeping Dogs là một “viên ngọc ẩn” bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc, không xứng đáng với số phận của mình. Game xứng đáng có phần tiếp theo, hoặc thậm chí là một bản làm lại. Tôi sẵn sàng đánh đổi bất cứ điều gì để thấy Hồng Kông được tái hiện với đồ họa PS5.

Tựa game này đã làm đúng mọi thứ: có cơ chế chiến đấu mạnh mẽ, lối chơi cuốn hút, và tái hiện chân thực và đáng trân trọng về Hồng Kông qua lăng kính một bộ phim hành động tội phạm theo phong cách John Woo.

Sleeping Dogs thậm chí đã bán được hơn 1,5 triệu bản và là game bán chạy nhất trong tuần đầu tiên ra mắt. Đến nay, người hâm mộ, bao gồm cả tôi, vẫn đang kiên nhẫn (có lẽ là vô vọng) chờ đợi một dấu hiệu cho thấy phần tiếp theo sẽ ra đời. Nhưng nhà phát triển của nó, United Front Games, đã đóng cửa vào năm 2016, và Sleeping Dogs trở thành tài sản trí tuệ (IP) của Square Enix.

Nếu Sleeping Dogs được yêu thích đến vậy, thì chuyện gì đã xảy ra? Hóa ra, vì Square Enix nắm quyền phát hành game, họ có tiếng nói cuối cùng về hiệu suất của Sleeping Dogs, và bất chấp sự khen ngợi từ giới phê bình, game đã không đạt được kỳ vọng doanh số và bị coi là một thất bại.

Hãy hy vọng rằng dự án phim chuyển thể của Simu Liu sẽ hồi sinh sự phổ biến của tựa game này.

Marvel’s Midnight Suns

Các Anh Hùng Siêu Nhiên Theo Lượt

Ảnh cắt ghép nhiều nhân vật Marvel từ game Midnight Suns như Blade, Doctor Strange và Ghost Rider, thể hiện dàn nhân vật siêu nhiên

Bạn có thể nghĩ rằng bất kỳ tựa game dựa trên truyện tranh nào, đặc biệt với sự thành công của series Spider-Man của Insomniac, sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý. Nhưng hóa ra các siêu anh hùng của Marvel không phải lúc nào cũng là “con gà đẻ trứng vàng” như mọi người nghĩ.

Marvel’s Midnight Suns là một game nhập vai chiến thuật dựa trên thẻ bài với yếu tố kể chuyện nặng, thường được so sánh với XCOM do cả hai đều được phát triển bởi Firaxis. Game có sự góp mặt của các Anh hùng Marvel nghiêng về phía siêu nhiên hơn, như Blade và Ghost Rider, cũng như giới thiệu những anh hùng ít nổi tiếng hơn trong dòng chính, như Magik và Nico Minoru.

Game là một thành công về mặt phê bình nhưng là một thất bại thương mại vì thời điểm phát hành không hoàn hảo, va chạm với rất nhiều “ông lớn” khác vào thời điểm đó, bao gồm Elden Ring, Horizon Forbidden West, và God of War Ragnarok. So với những gã khổng lồ này, Midnight Suns thật không may không có cơ hội.

Guardians Of The Galaxy

Hay Tuyệt Vời!

Star-Lord, nhân vật chính của game Marvel's Guardians of the Galaxy, đang chuẩn bị chiến đấu

Marvel’s Guardians of the Galaxy của Square Enix là một tựa game siêu anh hùng Marvel khác không đạt được thành công như đáng lẽ phải có. Trong khi phiên bản truyện tranh của Guardians of the Galaxy khá ít được biết đến với khán giả đại chúng trước khi MCU ra đời, những bộ phim của James Gunn đã đưa họ ra ánh sáng, và sự nổi tiếng của đội siêu anh hùng du hành vũ trụ này nhanh chóng sánh ngang với The Avengers.

Còn cách nào tốt hơn để tận dụng sự nổi tiếng của họ bằng cách tạo ra một game hành động phiêu lưu nơi bạn được cùng đồng hành và chiến đấu với dàn nhân vật được yêu thích qua phim của Gunn? Bạn sẽ vào vai Star-Lord và du hành cùng dàn nhân vật được yêu thích.

Marvel’s Guardians of the Galaxy là tựa game thứ hai được tạo ra giữa Marvel Entertainment và Square Enix, ngay sau sự thất bại được thổi phồng quá mức của Marvel’s Avengers. Guardians of the Galaxy là một game hay và là một trong những game bán chạy nhất năm, nhưng cuối cùng đã không đạt được kỳ vọng cực kỳ cao của Square Enix.

Spec Ops: The Line

“Bạn Vẫn Là Một Người Tốt.”

Ba người lính đang đi qua một khu vực bị tàn phá bởi bão cát trong game Spec Ops: The Line, gợi lên sự tàn khốc của chiến tranh

Mọi game thủ “có nghề” đều biết đến Spec Ops: The Line và cảnh White Phosphorus gây sốc tai tiếng, cùng với lối kể chuyện và phong cách cực kỳ phá cách.

Spec Ops: The Line được đánh giá cao vì cách tiếp cận táo bạo về bạo lực và miêu tả chiến tranh một cách chân thực và kinh hoàng, cùng với câu chuyện đa tầng lớp truyền tải thông điệp mạnh mẽ chống chiến tranh và chống bạo lực ngay cả qua màn hình tải game khiến bạn phải tự hỏi về chính lương tâm của mình.

Không giống hầu hết các game bắn súng, Spec Ops: The Line không ca ngợi bạo lực bằng cách thưởng cho bạn cơ chế bắn súng vui vẻ, mà thay vào đó khiến bạn cảm nhận sự kinh hoàng và tuyệt vọng mà Walker và đội của anh ta trải qua.

Spec Ops: The Line bán ra ít hơn dự kiến của Take-Two mặc dù được giới phê bình đánh giá cao. Người hâm mộ chưa chơi game chủ yếu chỉ biết đến nó qua cảnh White Phosphorus là một bước ngoặt cốt truyện gây sốc. Thật không may, game đã có kết quả đáng thất vọng cho Take-Two.

Immortals Of Aveum

Tôi Triệu Hồi: Thời Điểm Ra Mắt Không May Mắn!

Một pháp sư đang sử dụng phép thuật tấn công kẻ thù trên cầu trong Immortals Of Aveum, cho thấy cơ chế chiến đấu phép thuật độc đáo

Trong một thị trường bão hòa với các bản làm lại, phần tiếp theo và bản remastered, không phải lúc nào chúng ta cũng có được những IP gốc, càng hiếm hơn là những game FPS gốc. Immortals of Aveum là một “viên ngọc ẩn” sáng tạo bị đánh giá thấp, kết hợp phép thuật và cơ chế bắn súng góc nhìn thứ nhất với nhiều loại phép thuật và cây kỹ năng.

Immortals of Aveum là tựa game đầu tiên của Ascendant Studios và thật không may là cũng là tựa game cuối cùng, khi nó hoạt động kém về mặt tài chính, buộc studio phải sa thải gần một nửa nhân viên vào cuối năm 2023, và cho số nhân viên còn lại nghỉ không lương vào năm 2024.

Sự thất bại thương mại của Immortals of Aveum rất giống với trường hợp của Midnight Suns. Ra mắt vào năm 2023 và bị trì hoãn đến cuối tháng 8 cùng năm, Immortals of Aveum đã phải cạnh tranh với những đối thủ mạnh như Armored Core 6 và Starfield.

Cả hai game sau đều hoạt động tốt hơn đáng kể về mặt tài chính và được phát hành bởi FromSoft và Bethesda, cả hai đều là những studio uy tín hơn đáng kể so với Ascendant Studios.

Năm 2023 là một năm tuyệt vời cho game, đầy rẫy những tựa game đỉnh cao, và với Immortals of Aveum là một IP hoàn toàn mới lạ và không quen thuộc, không đủ người chơi đổ xô đến nó. Mức giá khá cao 70 USD cũng khiến mọi người ngần ngại mua.

Beyond Good And Evil

Mãi Mãi Trong Vô Vọng

Nhân vật chính Jade và Pey'j đứng cạnh nhau trong game Beyond Good and Evil, biểu tượng của một tựa game phiêu lưu được yêu thích

Không nên nhầm lẫn với cuốn sách cùng tên của Nietzsche, Beyond Good and Evil là một game hành động phiêu lưu ra mắt năm 2003, được nhiều game thủ retro yêu thích, thường là chủ đề của rất nhiều kỷ niệm đẹp khi Ubisoft vẫn còn nhận được thiện cảm từ cộng đồng game thủ.

Nhiều người hâm mộ yêu thích Beyond Good and Evil và khen ngợi sự sáng tạo cũng như lối chơi của nó, nhưng game đã không bán chạy chút nào khi ra mắt vào năm 2003 trong mùa lễ Giáng Sinh. Ngay sau khi phát hành, các nhà bán lẻ nhanh chóng giảm giá tới 80%, mặc dù điều đó không giúp ích nhiều cho doanh số.

Giống như hiện nay, mọi người vào năm 2003 chủ yếu quan tâm đến các thương hiệu đã có tên tuổi và các game ấn tượng về công nghệ. Sự thất bại thương mại của game một phần cũng do thiếu marketing. Tuy nhiên, game được yêu thích đến nỗi đã có một bản HD remaster đầy đủ và một phần tiền truyện, và một bản chuyển thể Netflix đang được thực hiện.

Đáng ngạc nhiên là, bất chấp việc Ubisoft ra mắt phiên bản kỷ niệm 20 năm của game và liên tục nhá hàng về phần tiếp theo/làm lại, vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn nào cho thấy điều đó sẽ sớm xảy ra.

Psychonauts

Điên Loạn Trong Tầm Trí

Raz, nhân vật chính với khả năng tâm linh trong game Psychonauts gốc, chuẩn bị nhảy hoặc sử dụng sức mạnh

Psychonauts luôn là một tựa game được yêu thích và ảnh hưởng đến tuổi thơ của nhiều người, khi dàn nhân vật kỳ quặc và lập dị của game nổi bật giữa các game hành động hơn ra mắt cùng năm. Đây cũng là tựa game đầu tay của Double Fine.

Trong khi Psychonauts giành giải “Game Gốc Hay Nhất” tại E3 Game Critics Awards 2005 và “Kịch Bản Hay Nhất” tại British Academy Video Games Awards 2006, Psychonauts đã trở thành một thất bại thương mại đáng tiếc, và nhà phát hành Majesco dự kiến lỗ ròng 18 triệu USD, khiến CEO phải thông báo từ chức ngay sau đó.

Bất chấp lượng người hâm mộ cuồng nhiệt (cult following) mà Psychonauts có được, thất bại của nó không thể phủ nhận là rất lớn, chỉ bán được 100.000 bản vật lý tại Bắc Mỹ vào cuối năm 2005.

Sự ra đời của các cửa hàng kỹ thuật số như Steam đã giúp game “sống dậy” mạnh mẽ hơn, khi sau đó game đã bán được gần 2 triệu bản vào tháng 12 năm 2015, cho phép Double Fine kiếm được nhiều tiền từ Psychonauts hơn bất kỳ thời điểm nào trước đó.

16 năm sau phần game đầu tiên, Psychonauts 2 đã được phát hành và may mắn là một phần tiếp theo thành công xứng đáng với thời gian chờ đợi dài, tiếp nối tinh thần sáng tạo của bản gốc.

Vampire: The Masquerade – Bloodlines

Đáng Chơi Đến Mức “Hút Máu” Mà Bị Đánh Giá Thấp

Nhân vật trong chiếc áo khoác dài đứng trong bóng tối, biểu tượng của thế giới ma cà rồng trong Vampire: The Masquerade – Bloodlines

Vampire: The Masquerade – Bloodlines là một game nhập vai hành động dựa trên TTRPG, nơi bạn vào vai một ma cà rồng non trẻ trên đường phố Los Angeles thế kỷ 21, và được coi là một kiệt tác của thể loại “immersive sim” có thể sánh ngang với Grand Theft Auto.

Thật không may, Bloodlines gặp rất nhiều vấn đề trong quá trình phát triển, và nhà phát triển Troika Games có một đội ngũ nhỏ làm việc với game ngay từ đầu, cùng với rất ít nguồn lực so với phạm vi họ hình dung cho game.

Không chỉ vậy, đội ngũ còn không có nhà sản xuất cho đến khi Activision bổ nhiệm một người. Troika có thời hạn nghiêm ngặt và đã phát hành game khi chưa hoàn thiện vào tháng 11 năm 2004.

Để tình hình tồi tệ hơn cho nhà phát triển, Bloodlines cũng phải cạnh tranh với những “ông lớn” sau này trở thành kinh điển trong làng game, bao gồm Half-Life 2, Metal Gear Solid 3 và Halo 2. Do sự cạnh tranh, Bloodlines chỉ bán được 72.000 bản khi ra mắt và thu về khoảng 3,4 triệu USD doanh số.

Bất chấp thành công về mặt phê bình, Bloodlines bị coi là một thất bại thương mại và một phần là nguyên nhân khiến Troika Games đóng cửa vào năm 2005, buộc studio phải liên tục sa thải nhân viên, chỉ giữ lại số ít để làm các bản vá lỗi.

Những tựa game này là minh chứng rõ ràng rằng chất lượng và sự sáng tạo không phải lúc nào cũng đảm bảo thành công về mặt thương mại. Dù vì lý do khách quan hay chủ quan, chúng vẫn là những trải nghiệm đáng giá mà bất kỳ game thủ nào yêu thích sự độc đáo và sâu sắc nên thử qua.

Bạn đã từng chơi tựa game nào trong danh sách này chưa? Bạn có biết game hay nào khác cũng chịu chung số phận không? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn dưới phần bình luận nhé!