Final Fantasy. Dragon Quest. Pokémon. Shin Megami Tensei. Kingdom Hearts. Có quá nhiều series JRPG huyền thoại đến nỗi chỉ nhắc đến năm cái tên này thôi cũng chỉ là một phần nhỏ. Càng phát triển lâu dài, các series này càng có khả năng sở hữu những “viên ngọc quý” tiềm ẩn. Đó là những tựa game xuất sắc nhưng lại bị “lãng quên” so với sự nổi tiếng của chính thương hiệu mà chúng thuộc về. Bài viết này sẽ cùng Tiệm Game khám phá 7 tựa game JRPG tưởng chừng bị bỏ lỡ, nhưng lại ẩn chứa giá trị độc đáo và xứng đáng được cộng đồng game thủ Việt Nam trải nghiệm.
Những cái tên bị bỏ qua này xứng đáng nhận được nhiều sự quan tâm hơn, phải không? Tôi tin rằng một số bạn đã từng chơi chúng, và hy vọng phần lớn sẽ đồng ý rằng chúng rất thích hợp để chơi lại. Tôi sẽ tập trung làm nổi bật những chương ít được nhắc đến trong lịch sử các IP JRPG, và có lẽ – chỉ có lẽ thôi – trong những năm tới sẽ có nhiều người “hát vang” tên chúng hơn.
Persona 5 Royal, Xenogears và The Legend of Heroes Trails in the Sky – những game JRPG khởi đầu chậm nhưng kết thúc kiệt tác
7. Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition
Chúng ta sẽ bắt đầu với một tựa game không hẳn là “bị lãng quên”, mà là thường xuyên bị đánh giá thấp. Việc phát hành gần đây của Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition cho Nintendo Switch đã mang lại một “cuộc đời” mới cho phiên bản gốc Xenoblade Chronicles X từng bị “trói buộc” với hệ máy Wii U kém thành công.
Tại thời điểm bài viết này được thực hiện, phiên bản remaster này mới chỉ ra mắt vài tháng. Chắc chắn, nhiều người chơi đã khám phá được những điều tuyệt vời của nó. Nhưng doanh số bán hàng của Definitive Edition không cho thấy nó đạt được thành công thương mại như các phiên bản Xenoblade chính thống khác. Và đó là một điều đáng tiếc.
Xenoblade Chronicles X, theo nhiều khía cạnh, hoàn toàn không giống với siêu phẩm Wii đột phá và hai phần tiếp theo trực tiếp của nó. Thay vì tập trung vào một cốt truyện JRPG truyền thống được kể theo cách tuyến tính với độ dài đáng kể, X lại ưu tiên kể chuyện thông qua số lượng lớn nhiệm vụ phụ.
Đây là một trò chơi thiên về hệ thống nhiều hơn (không phải là bất kỳ tựa game Xenoblade Chronicles nào thiếu cơ chế RPG cốt lõi), và trong khi khám phá là yếu tố trọng tâm của cả bốn tựa game, thì ở đây, nó là động lực chính xuyên suốt. Những khoảnh khắc lớn ít liên quan đến những tiết lộ thảm khốc – những điều đó vẫn xảy ra, nhưng không nhiều và không được thể hiện mạnh mẽ bằng – mà thay vào đó là những khoảnh khắc như việc bạn giành quyền tiếp cận Skells (những robot khổng lồ) của mình. Thế giới mở Mira không chỉ ngoạn mục mà còn là một trong những thế giới đẹp nhất mà ngành game từng chứng kiến.
6. Suikoden Tactics
Series Suikoden đã được trao một “cuộc đời” mới mà nó đã bị tước đoạt từ lâu với việc phát hành gần đây của Suikoden I & II HD Remaster: Gate Rune and Dunan Unification Wars – một cái tên mà tôi thách bạn đọc nhanh năm lần. Bản remaster hai trong một của hai trò chơi đầu tiên trong series huyền thoại này hy vọng đã bán khá chạy (trong khả năng của nó), vì tôi vô cùng mong muốn thấy một tương lai tươi sáng cho dòng game sử thi đã bị Konami bỏ rơi từ lâu.
Dễ dàng là phiên bản yếu nhất trong năm phần chính, Suikoden IV là một tựa game đáng thất vọng. Nó không phải là RPG tệ nhất từng được tạo ra, nhưng so với các phần khác, nó thực sự gặp nhiều vấn đề. Mọi thứ trong game này đều không ăn khớp. Đó là lý do tại sao phiên bản spin-off nửa tiền truyện, nửa hậu truyện của nó, Suikoden Tactics, chưa bao giờ nhận được sự chú ý xứng đáng.
Thể loại chiến thuật theo lượt isometric, trong bối cảnh JRPG, thường được liên tưởng nhiều nhất đến Final Fantasy Tactics. Nhưng có những “viên ngọc quý” khác, và mặc dù không có game nào sánh bằng – có lẽ Tactics Ogre thì có – nhưng nhiều game khác vẫn đủ phong phú. Nếu bạn đã bỏ qua Suikoden IV, bạn vẫn nên thử Suikoden Tactics. Đừng mong đợi một cốt truyện tuyệt vời, nhưng mọi thứ khác đều ăn khớp một cách hoàn hảo.
Cảnh chiến đấu trong game Suikoden Tactics với đồ họa isometric
5. Tales Of Destiny 2
Tales of Destiny 2 chưa bao giờ được phát hành chính thức bên ngoài Nhật Bản. Điều này đặt ra một giới hạn nghiêm trọng về khả năng tiếp cận quốc tế của nó. Series Tales không phải là một thương hiệu nhỏ trong giới game thủ JRPG toàn cầu; Tales of Symphonia, Tales of the Abyss, Tales of Vesperia và Tales of Arise là bốn cái tên đình đám, nhưng cũng có rất nhiều cái tên khác không kém phần nổi bật.
Thật đáng tiếc cho Tales of Destiny 2. Lấy bối cảnh 18 năm sau các sự kiện của phần trước – mà chỉ phát hành tại Bắc Mỹ, và chỉ phiên bản PS1 chứ không phải bản remake PS2 của nó – Tales of Destiny 2 theo chân một nhân vật chính trẻ tuổi, là con của cặp đôi nhân vật chính từ phần đầu tiên. Trò chơi hé lộ một cú sốc khá lớn ngay từ đầu, và khi làm vậy, nó đã tiết lộ một chút về nội dung. Rốt cuộc, yếu tố du hành thời gian được lồng ghép rất nhiều vào game ngay từ những chương đầu.
Hệ thống chiến đấu chuyển động tuyến tính (Linear Motion Battle System) mang tính biểu tượng của các game Tales đời đầu đã trở lại trong Tales of Destiny 2, và các nhà phát triển đã nâng tầm hệ thống LMBS lên một tầm cao mới. Tales of Destiny 2 sở hữu một trong những cơ chế chiến đấu yêu thích mọi thời đại của tôi trong một series nổi tiếng với những pha hành động kịch tính. Bạn sẽ cần phải tìm kiếm một chút để chơi được trò này nếu không sống ở Nhật Bản, nếu bạn hiểu ý tôi, nhưng nó hoàn toàn xứng đáng với công sức bỏ ra. Chỉ cần đảm bảo chơi Tales of Destiny trước đó.
Loni Dunamis tấn công trong một trận chiến hành động nhanh trong Tales of Destiny 2
4. Fire Emblem: Genealogy Of The Holy War
Tôi đã không còn nhớ đã bao nhiêu năm chúng ta nghe tin đồn rằng một bản remake của Fire Emblem: Genealogy of the Holy War sắp ra mắt. Có đủ thông tin rò rỉ để tôi nghi ngờ rằng nó ít nhất đã từng được phát triển vào một thời điểm nào đó. Nintendo đôi khi kỳ lạ đến mức tôi hoàn toàn có thể hình dung họ sẽ công bố nó một cách bất ngờ, không báo trước, vào một buổi sáng thứ Hai ngẫu nhiên. Tôi vẫn luôn hy vọng.
Genealogy of the Holy War là một tác phẩm xuất sắc. Có lẽ đây là phần yêu thích nhất của tôi trong một trong những series yêu thích của tôi. Các trận chiến khó nhằn, chiến lược sâu sắc, bản đồ lớn đáng kinh ngạc, và cách tiếp cận cốt truyện đa thế hệ đã mang lại một nét tinh tế độc đáo cho việc tuyển mộ đơn vị, với con cái của một số nhân vật thế hệ đầu tiên trở thành trung tâm sau khoảng thời gian gián đoạn.
Giống như Tales of Destiny 2 trước đó, cả Genealogy of the Holy War năm 1996 lẫn “phần tiếp theo” theo kiểu xen kẽ Thracia 776 năm 1999 đều chưa được phát hành ở phương Tây. Tuy nhiên, có một bản dịch fan xuất sắc cho Genealogy. Tôi vẫn chưa chơi Thracia 776 ngoại trừ phiên bản tiếng Nhật gốc (và không, tôi không nói trôi chảy, nên đó là một thử thách rất lớn), nhưng tôi cũng đã nghe nói nhiều điều tốt đẹp về trò chơi đó.
Ảnh bìa nghệ thuật của Fire Emblem: Genealogy Of The Holy War, một game chiến thuật kinh điển
3. Final Fantasy Tactics A2: Grimoire Of The Rift
Hiện đang có rất nhiều bàn tán về series phụ Final Fantasy Tactics. Bản remaster mở rộng sắp ra mắt của Final Fantasy Tactics gốc, với phụ đề ‘The Ivalice Chronicles’, đã khơi lại niềm đam mê của mọi người không chỉ với tựa game cổ điển đen tối và hấp dẫn về thời trung cổ đó mà còn cả với người kế nhiệm trên Game Boy Advance. Final Fantasy Tactics Advance có phần hài hước hơn và cốt truyện đơn giản hơn nhiều, nhưng nó vẫn có rất nhiều người hâm mộ.
Và sau đó là Final Fantasy Tactics A2: Grimoire of the Rift. Người ta có thể nghĩ rằng việc phát hành trên Nintendo DS cực kỳ phổ biến sẽ giúp phần thứ ba trong dòng Tactics này đạt được nhiều danh tiếng hơn, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, tương đối ít người biết đến sự tồn tại của nó.
A2, mặc dù giống FFTA hơn là FFT về bối cảnh và tông màu, nhưng vẫn đáng chú ý vì nó lấy bối cảnh trong vũ trụ “chính thống” của Ivalice (giống như FFT, và không giống FFTA). Việc lấy bối cảnh cùng thời đại với Final Fantasy 12 và spin-off trực tiếp của nó, Final Fantasy 12: Revenant Wings, cho phép Grimoire of the Rift thậm chí còn mang trở lại một vài nhân vật, bao gồm Vaan, Penelo, Al-Cid và một dàn moogle đã được thiết lập từ trước.
Mặc dù có một số điều mà FFTA làm tốt hơn khi so sánh – ví dụ, cốt truyện của FFTA2 thậm chí còn mỏng hơn – nhưng gameplay của nó là một sự phát triển tự nhiên của những gì đã có trước đó. Với 300 nhiệm vụ và vô số cơ hội chiến lược để tận dụng tối đa chúng, đây là một trò chơi rất đáng để trải nghiệm.
Nhân vật Blue Mage học một kỹ năng mới trong Final Fantasy Tactics A2: Grimoire Of The Rift
2. Shin Megami Tensei: Digital Devil Saga (1 Và 2)
Tiếp theo không phải là một trò chơi, mà là hai. Megami Tensei luôn là một trong những “người khổng lồ thầm lặng” của làng JRPG, và sự nổi tiếng của nó đã tăng vọt nhờ thành công bùng nổ của series phụ Persona. Thực tế, nhiều người thậm chí còn không còn coi Persona thuộc phạm vi SMT nữa, kể cả Atlus ở một mức độ nào đó; các game Persona đã thiếu đi cụm từ “Shin Megami Tensei:” từ rất lâu rồi.
Có rất nhiều điều để thưởng thức xuyên suốt lịch sử rộng lớn của các game SMT. Tôi xin khiêm tốn đề xuất bộ đôi Digital Devil Saga trên PlayStation 2. Ra mắt từ năm 2004 đến 2005, các game này theo chân Embryon, một trong sáu bộ tộc lớn trải dài khắp thế giới kỹ thuật số Junkyard, và cuối cùng là chính thế giới thực hậu tận thế.
Một cảm giác trưởng thành không thể nhầm lẫn thấm đẫm trong Digital Devil Saga. Tiểu thuyết gia Yu Godai đã tạo ra bản nháp ban đầu cho câu chuyện trước khi chuyển sang xuất bản một loạt sách kể câu chuyện gốc độc đáo của mình, nhưng những gì chúng ta có trong DDS đủ mạnh mẽ ngay cả với tất cả những chỉnh sửa và sai lệch. Cả gameplay và cốt truyện đều khởi đầu vững chắc trong game đầu tiên trước khi bùng nổ thành một cái gì đó tốt hơn rất nhiều trong phần thứ hai. Sega ơi, bao giờ thì có bản HD remaster đây?
Bức tranh nghệ thuật nhân vật Serph từ game Shin Megami Tensei: Digital Devil Saga, với tạo hình ma quỷ
1. Dragon Quest 7: Fragments Of The Forgotten Past
Dragon Quest 7 nhận rất nhiều chỉ trích vì thời lượng được cho là quá dài của nó. Nghe này, tôi sẽ không tranh cãi về việc đây là một trò chơi rất dài, trong một thể loại vốn đã nổi tiếng về điều đó, thuộc một series đặc biệt nổi tiếng về điều đó. Một lần chơi bình thường sẽ mất khoảng 100 giờ với nhiều người chơi, và một lần chơi đầy đủ hơn sẽ tốn thêm 40 giờ hoặc hơn nữa. Dragon Quest 7 không hề xin lỗi về thời lượng của mình.
Đối với nhiều người, đây là một điểm trừ lớn. Vô số lời phàn nàn tràn ngập internet hiện đại về việc các trò chơi quá dài. Tôi hiểu mà. Thời gian là một nguồn tài nguyên quý giá. Giữa công việc và/hoặc trường học, hôn nhân và/hoặc con cái, cùng tất cả những yếu tố “và/hoặc” khác, không phải ai cũng có thể dành thời gian cho một nỗ lực như vậy. Tuy nhiên, đối với những người còn lại, tôi mạnh mẽ đề nghị bạn cho sử thi Dragon Quest chậm rãi này một cơ hội.
Hình ảnh chính của Dragon Quest VII: Fragments of the Forgotten Past, hiển thị các nhân vật chính
Trò chơi được xây dựng có chủ đích để chứa nhiều cốt truyện gần như độc lập khi nó dần tiến tới một kết thúc hoành tráng. Nhiều game Dragon Quest cũng như vậy ở các mức độ khác nhau, nhưng phần thứ bảy này phô bày công thức đó một cách rõ ràng gần như từ đầu đến cuối.
Quá trình khôi phục từng lục địa trong quá khứ trở về khung thời gian hiện tại đã lãng quên sự tồn tại của chúng đưa nhân vật chính và nhóm bạn đáng nhớ của anh ấy qua nhiều cuộc phiêu lưu, mỗi cuộc phiêu lưu mang một hương vị riêng. Đây thực sự là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp.
Ý kiến khác nhau về việc nên chơi phiên bản PlayStation gốc của Dragon Quest 7 hay bản remake Nintendo 3DS của nó. Không thể phủ nhận rằng nhịp độ đã “được cải thiện” trong phiên bản sau; phần mở đầu kéo dài khó chịu đã được rút ngắn đáng kể. Nhiều cải tiến chất lượng cuộc sống cũng xuất hiện. Cá nhân tôi, tôi khuyên bạn nên chọn bản PS1. Nếu bạn đã quyết tâm chơi DQ7, bạn đã chấp nhận tham gia một cuộc chạy marathon rồi. Phần mở đầu dài hơn mang lại một bầu không khí mạnh mẽ hơn.
Lời kêu gọi hành động: Bạn đã từng chơi những “viên ngọc quý” JRPG nào trong danh sách này chưa? Hay bạn có những cái tên khác mà bạn cảm thấy bị đánh giá thấp và xứng đáng được nhiều game thủ biết đến hơn? Hãy chia sẻ ý kiến và trải nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới để cùng Tiệm Game xây dựng một cộng đồng game thủ JRPG Việt Nam vững mạnh nhé!
